在炎热的夏天或是剧烈运动之后,我们的身体会出许多汗,其实,我们所说的出汗只不过是出汗形式中的一类。其实在我们每个人的皮肤内部都有许多的汗腺,它们是人体内最勤劳的工人之一。他们日夜都分泌汗液,只是工作的速度不一样,在气温较低或身体运动很少时,他们的工作速度就会减慢,汗量就会很少,一到皮肤表面就蒸发掉,我们似乎觉察不到。这种出汗被称为“不明显出汗”。而当天气很热或剧烈运动的时候,汗腺就会加快,使汗量增多,在皮肤表面蒸发的效果比不上汗腺的工作效率,形成汗滴,这大概就是我们日常生活中所说的出汗,这种出汗称为“明显出汗”。
那么,我们的身体怎样出汗呢?出汗最突出的作用也就是散热。我们的身体是个大工厂,各种组织、细胞也就是工厂中的工人,但是这些工人都对工厂有特别高的要求,只可能在一定的温度下正常工作,不然就会影响工厂的工作。因此,我们每个人的体温基本上是一致的,无论过高还是过低都表示身体出现了异常现象。为了维持正常的体温,我们身体就会产生大量热,如果产生热超过了人体的需要,就必须散热,这时就需要出汗散热。由于汗能够由体内排出,而且蒸发汗液时,也能消耗大量热,出汗就成为人体散热降温最重要的手段。
人和动物出汗,就如同植物进行光合作用所蒸发的水分一样,是一种生理现象。在人的身上长有两种汗腺,分布在腋窝等处的大汗腺和遍布全身的小汗腺。当气温和体温升高时,人体通过这些汗腺蒸发出来的水分是汗液。