人们通常用4种方法对维生素进行分类与命名。
一是按发现的顺序。在维生素刚被发现的时候，人们对它们的化学结构、理化特性、生理功能等均不甚了解，因此当时以英文字母来命名，即在“维生素”之后加上A、B、C、D、E等字母来命名。随着人们对它们的了解，于是出现“维生素B组（族）”的名称。实质上它是包括一组结构相似的物质。随后研究表明，具有相同活性的维生素，其化学结构稍有不同。为了克服相互混淆的称呼，于是提出在英文字母下加下标的体系，如维生素D1、D2和D3等。
二是按其的溶解性。即传统的分类法。它是根据维生素的溶解性不同而将之分为脂溶性维生素与水溶性维生素两类。前者包括维生素A、D、E、K；后者包括维生素B组（族）与维生素C。脂溶性维生素不溶于水，而能溶于脂肪或脂溶剂（如苯、乙醚及氯仿等）中。因此，脂溶性维生素的存在与吸收均与脂肪有关。凡有利于脂肪吸收的条件，均利于脂溶性维生素的吸收。脂溶性维生素在动物有机体内有相当量的贮存。水溶性维生素是指能溶于水的一类维生素。水溶性维生素除维生素B12以外，其他并不在犬体内贮存，摄入过多时会从尿中迅速排出。因此，水溶性维生素必须每日从体外获得。
三是按其的来源。依维生素的来源不同可将之分为两类。来源于饲料中的称为外源性维生素；由消化道中某些微生物合成和机体内肝脏等器官合成的叫做内源性维生素。
四是按其生理功能。目前在养犬业中，人们常根据维生素的主要生理功能而命名的。例如，维生素A，被称为抗干眼病维生素、促发育维生素和视黄醇等；维生素D被叫做麦角钙化醇、抗软骨病维生素，佝偻病维生素等；维生素B12被称呼为钴胺素、氰钴素和抗恶性贫血维生素等。