战国时代，当楚国最强盛的时候，楚宣王曾经问了当时北方各国，都惧怕他的手下大将昭奚恤，而感到奇怪。因此他便问朝中大臣，这究竟是为什么。当时，有一位名叫江乙的大臣，便向他叙述了下面这段故事：
“从前在某个山洞中有一只老虎，因为肚子饿了，便跑到外面寻觅食物。当他走到一片茂密的森林时，忽然看到前面有只狐狸正在散步。它觉得这正是个千载难逢的好机会，于是，便一跃身扑过去，毫不费力的将他擒过来。可是当它张开嘴巴，正准备把那只狐狸吃进肚子里的时候，狡猾的狐狸突然说话了：‘哼！你不要以为自己是百兽之王，便敢将我吞食掉；你要知道，天帝已经命令我为王中之王，无论谁吃了我，都将遭到天帝极严厉的制裁与惩罚。’老虎听了狐狸的话，半信半疑，可是，当它斜过头去，看到狐狸那副傲慢镇定的样子，心里不觉一惊。原先那股嚣张的气焰和盛气凌人的态势，竟不知何时已经消失了大半。虽然如此，它心中仍然在想：我因为是百兽之王，所以天底下任何野兽见了我都会害怕。而它，竟然是奉天帝之命来统治我们的！这时，狐狸见老虎迟疑着不敢吃它，知道它对自己的那一番说词已经有几分相信了，于是便更加神气十足的挺起胸膛，然后指着老虎的鼻子说：‘怎么，难道你不相信我说的话吗？那么你现在就跟我来，走在我后面，看看所有野兽见了我，是不是都吓的魂不附体，抱头鼠窜。’老虎觉得这个主意不错，便照着去做了。于是，狐狸就大模大样的在前面开路，而老虎则小心翼翼的在后面跟着。它们没走多久，就隐约看见森林的深处，有许多小动物正在那儿争相觅食，但是当它们发现走在狐狸后面的老虎时，不禁大惊失色，四散狂奔。这时，狐狸很得意的掉过头去看看老虎。老虎目睹这种情形，不禁也有一些心惊胆战，但它并不知道野兽怕的是自己，而以为他们真是怕狐狸呢！狡狐之计是得逞了，可是他的威势完全是因为假借老虎，才能凭着一时有利的形势去威胁群兽而那可怜的老虎被人愚弄了，自己还不自知呢！因此，北方人民 之所以畏惧昭奚恤，完全是因为 大王的兵权掌握在他的手里，那也就是说，他们畏惧的其实是大王的权势呀！”从上面这个故事，我们可以知道，凡是藉着权威的势力欺压别人，或藉着职务上的权力作威作福的，都可以用“狐假虎威”来形容。 Once upon a time, there was a hungry tiger walking in the forest. He saw a fox and decided to catch him and eat him for lunch. He does that swiftly and without much difficulty.
"No no. Don't eat me please. I am sent by the god, and if you eat me, you are violating the authority of god." cried the fox, helpless and wigling in the tiger's mouth.
"I have doubts about that." replied the tiger.
"Here. I'll show you. Why don't we go for a stroll in the forest." exclaimed the fox, desperate now.
So the fox and the tiger went walking through the forest with the fox up front with his head held high and the tiger behind, with his attention focused on the fox so that at any sign of escape would be caught and prevented. As they were doing so, the animals in the forest fled away in all directions.
"See, I have great power and authority here." said the fox.
And so the tiger let him go, not knowing that he had been tricked by the fox. 狐假虎威的故事尽人皆知，堂堂百兽之王——老虎——受了蒙骗，成了人们茶余饭后谈笑的话题。
老虎知道真相后差点气得晕过去了。
老虎决心要报仇雪耻，到处寻找老狐狸。
老狐狸远远看见老虎迎面走来，早早转圈躲得无影无踪了。老虎天天寻找老狐狸，天天无功而返。
老狐狸得意洋洋，它想：大家都说我狐狸狡猾，嗨，不狡猾还算是狐狸吗？瞧，连百兽之王也被我当猴子耍弄了一番，爽，真爽！
老狐狸吃罢晚饭，信步来到森林打探动静。这时，迎面走来一只狮子。咦，奇怪，这座森林是老虎的领地，怎么会有狮子呢？老狐狸正想走开，只听狮子招呼道：
“喂，你是足智多谋的狐狸先生吗？”
“过奖，过奖，在下正是狐狸！”
“听说傻瓜老虎被你狠狠捉弄了一回，可有其事？”
“狐假虎威，雕虫小技而已！狮大王如何知晓？”
“你狐狸这一下名扬四海啊，大森林晚报头版头条连续刊登了三天，谁不知道你狐狸智商高啊！”
“不敢，不敢！”狐狸乐得眼睛眯成了一条缝。
狮子边夸奖边移动身子，渐渐靠近狐狸。狐狸警惕地睁大眼睛，盯着狮子细看。
“干吗？看得人怪不好意思的！”狮子生气了。
“狮子大王，我觉得您的眼神怪怪的，没有灵光。”
“是吗？大概多喝了点酒吧！”
“不对，听您的说话声也怪怪的。”
“唔，这就奇了！”
“声音瓮声瓮气的，像从遥远的缝隙中传过来的！”
“啊？恐怕是从地狱传来的吧。”
“真的有点古怪、好像不是您狮子大王的声音。倒像是那只傻瓜老虎在说话呢！”
“唔，如此说来，你的死期不远了！”狮子一边说，一边把皮毛撕下来，原来，这正是那只受骗的老虎啊！
狐狸正想逃跑，老虎眼疾手快，一下猛扑过去，把狐狸压在身子底下：
“哈哈，对付狡猾的狐狸只能用同样狡猾的手段啊！”
