河流对人类生活的影响主要集中在五个方面。第一，水是生命之源，为人类提供了生活用水，工业、农业用水。第二，河流有运输功能，沟通各地。第三，湖泊可以调节河流水量，可以使得当地的生态环境变好。第四，河流湖泊中有众多的生物，提供食物来源。第五，具有旅游价值，观赏文化价值。
1.植树造林、种草，提高植被覆盖率，可以保持水土，降低河水含沙量；可以涵养水源，缩小河流 径流量的季节差别；可以降低汛期洪水的最大洪峰。
2.破坏植被，加剧水土流失，造成河水含沙量增大；进一步造成河流平原地区的河道淤积加剧，河床抬升，加剧洪水危害；会加剧河口淤积，改变河口陆地形状。
3.修建水库。改变库区一下河段径流量的季节分配（汛期的径流量减小，枯水期径流量增大）。
4.对弯曲河段进行裁弯取直，改变水系形态。
5跨流域调水，改变径流量。
6.人类生活、工农业生产，会造成河水污染，破坏河流生态环境。河滩地带进行农业生产，不利于行洪，加剧洪水灾害。