旦角本身是女性角色。但是扮演者可以是女性,也可以是男性。所以才有男旦、坤旦之称。
戏曲中的旦角是指戏曲中的女性形象,可分为青衣、花旦、刀马旦、武旦、老旦、花衫等类别。早期的旦角都由男演员担任,称为“乾旦”;清末民初风气逐渐开放,女演员走上舞台,称为“坤旦”。
①正旦俗称“青衣”,因所扮演的角色常穿青色褶子而得名。主要扮演庄重的青年、中年妇女,表演特点是以唱功为主,动作幅度较小.行动比较稳重。②花旦大多扮演青年女性。身着短衣裳,如褂子、裤子、裙子、袄;有时穿长衣裳,也绣着色彩艳丽的花样。人物性格大都活泼开朗,动作敏捷伶俐。表演以做功、说白为主,说白主要是京白,韵白较少。③刀马旦大都扮演擅长武艺的青壮年妇女,武打不如武旦激烈。④武旦扮演擅长武打、勇武的女性。表演上着重武打。