《汉书》沿袭《史记》体例,记载西汉一代的历史,是一部纪传体断代史。记事上起汉高祖元年(前206年),下至王莽新朝地皇四年(23年),共230年。全书分为纪、表、志、传四个部分,计有纪12篇,表8篇,志10篇,传70篇,共100篇,分为120卷。
以下解说供您参考
〈汉书〉中的「纪」共十二篇,主要是记述西汉一朝十二帝王的兴废。「纪」是以编年体方法记事。第一篇是「高祖纪」,最后一篇是「平帝纪」。由于班固不承认王莽之政权,所以王莽不列入帝纪而改置于列传中。
〈汉书〉中的「表」共八篇,多依<史记>旧表而新增汉武帝以后之沿革。前六篇的记载包括汉初同姓诸侯之〈诸侯王表〉,异姓诸王之〈异姓诸侯王表〉,高祖至成帝之〈功臣年表〉等。后二篇为〈汉书〉所增,包括<百官公卿表>和<古今人物表>,其中<古令人物表>一门,班固把历史的著名人物,以儒家思想为标准,分为四类九等,表列出来;<百官公卿表>则详细介绍了秦汉之官制。
〈汉书〉中的「志」共分十篇,是专记典章制度的兴废治革。「志」即〈史记〉的「书」,〈汉书〉十「志」,是在〈史记〉八「书」的基础上加以发展而成的。〈汉书〉将并〈史记〉「礼书」、「乐书」并为「礼乐志」;「律书」、「历书」并为「律历志」;改「天官书」为「天文志」;「封禅书」为「郊祀志」;「河渠书」为「沟洫志」;「平准书」为「食货志」;又新增刑法、五行、艺文、地理四志。其中如〈地理志〉详述战国、秦、汉之领土疆域、建置沿革、封建世系、形势风俗及高门大族与帝王之奢靡等。〈五行志〉集有关五行灾异之说而编成。〈天文志〉则保存上古至哀帝元寿年间大量有关星运、日月蚀等天文资料。〈刑法志〉则概述上古至汉之刑法及点出文、景用刑之重,更指出武帝进用酷吏而导致之恶果。〈食货志〉则详述上古至汉之经济发展。〈沟洫志〉则言上古至汉之水利工程,并言治河之策。各志内容多贯通古今,而不专叙假述西汉一代事迹。
至于〈汉书〉中的「列传」共七十篇,仍依<史记>之法,以公卿将相为列传,亦以时代之顺序为主,先专传,次类传,再次为边疆各族传和外国传,最后以乱臣贼子王莽传居末,体统分明。至于传的篇名,除诸侯王传外,一律均以姓或姓名标题。〈汉书〉列传于文学之士的传中,多载其人有关学术、政治的文字,如〈贾谊传〉载〈治安策〉;〈公孙弘传〉载〈贤良策〉等,此皆〈史记〉没有收录的。而列传中的类传有〈儒林〉、〈循吏〉、〈游侠〉、〈酷吏〉等,此外又新增〈外戚列传〉、〈皇后列传〉、〈宗室列传〉,此亦为〈史记〉所没有的。在四裔方面,有〈匈奴〉、〈西南夷两粤朝鲜〉、〈西域〉等三传。「列传」最后一篇是〈叙传〉,述其写作动机、编纂、凡例等。又「列传」各篇后均附以「赞」,说明作者对人或事的批评或见解。「列传」以记载西汉一代为主。