公元1世纪左右形成于印度,而后传播至
中亚、中国、日本、朝鲜、越南、印尼以至
斯里兰卡。它是北传佛教的主流。大乘伦理中倡导慈悲一切众生,力主以功德回向他人等等。大乘佛教是佛教两大派别的一支,另一支为上座部佛教。大乘佛教亦称“大乘教”,略称"大乘”,梵文音译“摩诃衍那”、“摩诃衍”等。因自称能运载无量众生从生死大河之此岸到达菩提涅磐之彼岸,成就佛果,故名。又贬称原始佛教和部派佛教为“小乘”,或“二乘”。传出印度本土的大乘佛教(即北传佛教)主要指
中国佛教中的汉、藏两大系统。最近下载了佛曰APP,里面的经教典籍收录全面,显密圆通,还有佛友法师在线学习交流,可以去看看。