自杀是出自本人意愿、采取急剧手段毁灭自己生命的行为。
从心理学角度来分析，自杀可以区分为两种类型：一是心理满足型。如高僧的绝食坐化，某些“邪教”的集体自杀，以及赌气性自杀，为坚持某种主张的示威性自杀等。二是心理解脱型。如由于自卑、悲观、空虚、厌世、羞辱、悔恨、畏惧、绝望等引起的自杀。无论何种类型的自杀行为，都是不足取的。
国外也有学者根据诱发自杀的不同社会根源而把自杀划分为三类：一是利己型。属于这种类型的自杀者，由于缺乏集体的温暖与支持，产生了孤独感、空虚感、悲观绝望感而造成自杀。二是利他型。个人为了坚持某种信念、张扬某种主义或效忠其一团体而舍生自杀，则属于此种类型。三是动乱型。这种自杀行为，多发生在社会大动荡时期。亦即在动乱社会条件下，某些人会由于失去改造与适应社会的能力和信心而走上了自杀的道路。