正宗宫保鸡丁的主料是鸡胸肉、油炸花生米（不去皮）、朝天椒干、豆瓣酱。配料以玉兰片丁、嫩黄瓜丁、葱白段为主，用量很少，目的是配色和减少辣椒的燥热。
记得小时候看过一段视频，是一个国宝级的大厨表演宫保鸡丁的做法（那时候电视在中国还是个稀罕物老百姓基本没听说过）。印象最深的是那鸡是当时活杀的镜头，从杀鸡、退毛到取鸡胸脯肉总共不过半分钟，看得我们目瞪口呆。现在当然很少见到如此炮制的了。不过肉的新鲜还是十分重要的。冷冻鸡肉会失去相当多的水分，造成成品的干涩感。
制作时鸡肉一定要用少许盐、料酒、蛋清、酱油、淀粉腌一下，使肉入味。过去是用绿豆淀粉，现在绿豆淀粉很难找到多以玉米淀粉代替了。
花生米一定要油炸，炒的和烤的都没有那种香脆感。不退皮，因为花生米的红皮具有很高的药用价值。是补血的圣品。
鸡胸肉在炒之前要在中温的油锅里走一遍以确保鲜嫩。然后沥油待用。锅中留少许油将切成一厘米长的朝天椒干和去籽花椒爆香，下入豆瓣酱炒红。依次下入半熟的鸡肉丁，焯熟的玉兰片丁，嫩黄瓜丁（黄瓜不去皮，要的就是那一点翠绿），葱白段翻炒几下，大厨们的标准是“三翻锅”，立即下水淀粉勾薄芡，勾芡的目的是为了延缓花生米的吸水速度保持香脆感。最后下花生米一翻锅，淋明油即成。明油可以是任何食用油，淋油的目的是使菜色鲜亮。
现在饭店里更多的是追求利润降低成本，所以采用了大量廉价配菜，鸡肉和花生米在数量上变成了配角。使用大量的冷冻鸡肉，又不采用低温退冻的工艺，使得鸡肉炒出来后口感干涩。这是这一传统名菜逐渐失去号召力的主要原因。
其实宫保鸡丁做法并不复杂，网上许多菜谱之所以写了那么多步骤、调料让人眼花缭乱不过是个噱头，热闹而已。你需要注意的只是材料的新鲜、步骤的准确、火候的掌握而已。