主要是了解杨树林分材积生长进程来确定杨树的采伐年龄。杨树林的材积生长量一般早期低，然后进入高峰期，最后逐年下降。材积年平均生长量是指整个年龄期间内(即整个轮伐期内) 年平均的材积生长量。连年材积生长量是指林分生长过程中各年度的当年的生长量。单位面积上每年材积生产数量最多的时期的年龄是林木平均生长量最大的时期，即数量成熟龄。随着林龄增长，通过生长高峰期后，连年生长量下降，材积的连年生长曲线下降与材积平均生长曲线相交，此时即为适宜采伐的年龄。此后连年生长量低于平均生长量。密度不同和集约栽培强度不同的情况下，上述两曲线相交的时间有很大的差异，应该进行具体分析。
超前采伐，就是指当杨树林分的连年生长量还没有降到低于年平均生长量时，即林分尚能继续高产时过早的采伐。另一方面，在生产中也常看到，不少杨树近熟林，由于密度过大，缺少水肥管理，材积的连年生长量已经长期大幅度下降，但林农仍在观望和等待，舍不得采伐。这样滞后采伐，浪费了土地和时间，每年每亩地的损失可达到数百元。因此，在集约栽培条件下，不论超前采伐，或滞后采伐，都会造成损失，应该适时采伐。
比较稀的林分，如5米×6米、6米×6米、4米×8米，杨树林分的材积连年生长量高峰期出现较晚，并能持续较长一段时间（3 - 4年左右），采伐年龄大致在10 – 12年之间，如果市场价格太低，还可以晚两三年采伐。培育大径材，林分稀，采伐的时间可以放宽一些。比较密的林分（如2米×3米、3米×4米）则不然，材积生长高峰较早出现，高峰期不能长时间持续，生长量迅速下降，采伐应该及时，采伐年龄大致一般在4 - 5 年之间。密度中等的林分介于前两者之间，采伐年龄大致在7 – 8 年之间。
另处可看一下森林采伐更新管理办法、
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