中文名称：子午线 英文名称：meridian;meridian line 定义1：南北基准线。指通过地球两个极的大圆。 所属学科：船舶工程（一级学科）；船舶通信导航（二级学科） 定义2：通过地球表面某点和两极的大圆，表示当地的南北方向。 所属学科：地理学（一级学科）；地理学总论（二级学科） 定义3：过天体表面一点和自转轴的平面与其表面相交的弧线。 所属学科：天文学（一级学科）；天体测量学（二级学科）
子午线即0度经线，亦称格林威治子午线或格林尼治子午线，是位于英国格林尼治天文台的一条经线（亦称本初子午线）。本初子午线的东西两边分别定为东经和西经，于180度相遇。
世界上最早准确测量子午线长度的人：唐代天文学家僧一行。 1871年第一届国际地理学会在比利时安特卫普召开，会议作出决议：“各国的海图要统一采用格林尼治子午线为零度经线，并在15年内付诸实施”。 子午线
1883年10月在罗马召开第7届国际大地测量会议，会议决议：“本初子午线必须是通过一级天文台的子午线，考虑到有90％的从事海外贸易的航海者已经以格林尼治子午线为基准来计算船的位置（经度）这一实际情况，各国政府应采用格林尼治子午线作为本初子午线”。关于时间问题，会议认为：在国际交往中应采用统一的世界时，这将会带来很大的方便。 1881年10月1日，国际子午线会议在美国华盛顿召开。最后大会通过了七个决议案，其中： 决议案之二：出席会议的各国政府应采用通过格林尼治天文台子午环中心的子牛线作为本初子午线。 决议案之四：提倡采用世界时，根据需要也可以使用地方时或标准时。 决议案之五：世界日以本初子午线的零时为起点，民用日也从子夜零时开始。 至此，本初子午线、世界时等最终得以确立，并得到大多数国家的承认。 1968年，以国际协议原点（CIO）作为地极原点，把通过国际协议原点和平均天文台经度原点的子午线称为“本初子午线”。各种新技术确定的地球坐标系的经度零点都尽量与本初子午线一致，但往往有不到1〃的零点差别。
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