急性感染性多发性神经炎又称格林—巴利综合症，是一种急性起病、进展迅速的炎症性多发性神经病变。本病多见于中青年，一般认为是自身免疫性疾病。以肌肉无力和轻度的远端感觉缺失为特征，以周围神经广泛的炎症性节段性脱髓鞘为主要病变。
本病多在2周内达到最高峰，起病前常有上呼吸道或有肠道感染症状。首发症状为四肢对称性无力伴感觉异常，往往是从下肢向上肢扩展。肌肉无力比感觉症状更为明显，且肢体近端较远端为重，严重者累及肋间肌和膈肌引起呼吸困难甚至呼吸麻痹。瘫痪为弛缓性，腱反射减弱或消失，病理反射阴性。病变严重者出现肌肉萎缩。括约肌功能一般保持正常。颅神经受累时出现面肌瘫痪及吞咽发音困难等症状。感觉障碍表现为肢体远端感觉异常或（和）手套、袜子型感觉减退。多数病例有肌肉疼痛。自主神经功能障碍包括出汗、皮肤潮红、血压波动、心律失常等。
可依据下列病理现象诊断本病急性或亚急性起病，病前有感染史，四肢对称性无力伴感觉异常，瘫痪为驰援性；
可有颅神经损害以及自主神经功能障碍；
实验室检查发现脑脊液蛋白含量增高而细胞数正常，称蛋白—细胞分离现象；
电生理检查显示神经传导速度减慢以及节段性脱髓鞘变化；
急性脊髓灰质炎：小儿易患，表现出流行性及脑脊液细胞增多症，无感觉障碍；
重症肌无力：一般起病缓慢，运动后肌无力加重，晨起轻，夜暮加重。疲劳试验及新斯的明试验阳性。脑脊液正常；
周期性麻痹：四肢发作性瘫痪，无脑神经损害与感觉障碍。发作时血钾降低，心电图有低钾性改变，补钾后症状迅速缓解。脑脊液正常。有反复发作史。