在当下,人类已经成为所有动物的天敌了,蓝鲸当然也不例外。作为地球上体型最大的动物,蓝鲸有着平均28米左右的体长,150吨左右的体重,在一些人看来,这完全就是一大坨的“钱”。所以蓝鲸被大肆的捕获,鲸肉做成了各种肉制品,鲸油被提炼出来成了炸药的合成物、香皂的润滑油以及用作一些颜料的合成等等。正是因为如此,早在2012年,蓝鲸就被列入了濒危物种红色名录中,而且级别为濒危。
那么,除了人类,蓝鲸在海洋中还有没有天敌呢?答案是否定的。为什么这么说呢?我们简单来探讨一下这个问题。
首先,我们简单的来了解一下蓝鲸
蓝鲸无疑是地球生命进化史上的神话,因为即使是在以体型庞大著称的恐龙时代,最大的恐龙不过也只有130吨的平均体重(易碎双腔龙),比起蓝鲸来还是差了不少。
别看蓝鲸体型非常大,但是它却非常的温顺,它在海洋中的生态位与陆地上的大象有些相似。首先,大象的食物是极容易得到的草木,而蓝鲸的主要食物则是同样在海洋中也极容易得到的小型鱼虾,其中以数量极多的磷虾为主;其次,大象是陆地上最大的动物,而蓝鲸则是海洋中体型最大的动物。
蓝鲸是须鲸,这也就意味这蓝鲸是没有牙齿的,它只能靠过滤海水中的生物来满足食物的需求,这也是它主要以磷虾为食的主要原因。虽然蓝鲸体型很大,但是它的游泳速度却不慢,即使是正常的速度都有20公里每小时,当冲刺时速度高达50公里每小时。作为一种哺乳动物,蓝鲸与其他的哺乳动物一样,都是用肺呼吸的,因此在海中的它们需要定时的浮到水面上来换气。但是与其他哺乳动物不同的是,蓝鲸并不是用嘴巴呼吸的,而是通过其背上的气孔来呼吸的,当蓝鲸呼吸时,拥有五千升肺活量的蓝鲸能够将水喷出10米高。
蓝鲸的天敌
关于蓝鲸的天敌,主流的说法形成了对立面,一方说蓝鲸是最大的动物,是没有天敌的,一方说蓝鲸虽然体型大,但是依然会有海洋生物能够捕猎它们。当然,在我看来,我更偏向于前者,也就是蓝鲸没有天敌。
首先,天敌是某种动物专门以另一种动物为食,或者是主要危害另一种动物。
而在蓝鲸的生存空间中,没有任何一种海洋生物是主要危害或者主要以它为食的。因此,蓝鲸是没有天敌的。
看到这里,有些小伙伴会问:
成群的虎鲸就能威胁到蓝鲸。
当然我们不否认虎鲸是海洋中食物链最顶端的动物,它们的生态位甚至凌驾于大白鲨之上。而且在一项调查数据中显示,平均约有1/5左右的蓝鲸在未成年之前会遭到虎鲸的攻击,这一点从许多未成年蓝鲸身上的齿痕就能看出。但是,即使是未成年的蓝鲸被虎鲸群袭击,蓝鲸的死亡率也是极低的。这是因为蓝鲸在未成年之前是与自己的母亲成年雌性蓝鲸一起生活的,而成年雌性蓝鲸是会保护自己的幼崽的;其次蓝鲸的生长速度非常的快,从出生到第八个月,蓝鲸的体重就能从初始的2吨多,增加到20多吨。
因此,极快的生长速度加上成年蓝鲸的保护,虎鲸群即使攻击蓝鲸也是空手而归的多,所以,虎鲸并不是蓝鲸的天敌。
除了虎鲸外,还有一种被认为是蓝鲸天敌的生物,它就是藤壶。
藤壶是海洋中常见的一种寄生性节肢动物,尤其是在一些轮船或者码头的礁石上,藤壶密密麻麻的“长”在上面。之所以说是“长”在上面,是因为如果不借助工具,我们即使发现藤壶也很难从它的吸附物上将其取下。
藤壶的生长阶段可以分为三个:浮游、幼虫、成虫。在浮游和幼虫阶段,藤壶是随波逐流的,当到达幼虫阶段时,它们就开始寻找宿主。在这期间,藤壶可能会换多个宿主,因为当它们找到宿主后,会先用身体上的吸盘吸附在宿主的体表,然后再判断宿主所处的环境是否有利于自己生存,一旦发现与自己喜欢的环境相悖,它会立即松开吸盘重新寻找宿主。
那么,藤壶究竟在寻找什么样的环境呢?答案很简单,那就是食物充足的环境。
藤壶的主要食物以海洋中的浮游生物为食,而蓝鲸最爱的食物磷虾主要也是以浮游生物为食,因此,大量的藤壶会选择在蓝鲸的身上“安家”。这也是让许多人认为藤壶是蓝鲸天敌的主要原因。
其实,藤壶和蓝鲸虽然是寄生与被寄生的关系。但是藤壶只是依附在蓝鲸的体表,它们的营养来源依然是浮游生物,而不会汲取蓝鲸身上的营养。并且藤壶的小小的体型依附在蓝鲸身上并不会影响蓝鲸的游泳速度。因此,严格意义上说,藤壶也不是蓝鲸的天敌。
严格意义上说,蓝鲸在自然界中没有来自于海中的天敌,包括虎鲸、藤壶、搁浅等等都符合天敌的定义。而在这个世界上,蓝鲸唯一的天敌就是人类,而且人类捕猎这种大型海洋生物的手段也是极其残忍的。由于蓝鲸体型巨大,所以在捕猎蓝鲸时,需要出动多艘猎鲸船,猎鲸船上配备了两种“致命武器”,一种是声波,作用是干扰蓝鲸与其他的同类交流,甚至让它们失去判断方向的能力,这样方便猎鲸船形成“合围之势”;第二种是带有锋利箭头的大鱼叉,这样方便鱼叉插入蓝鲸体内。之后,猎鲸船一起发力将蓝鲸拖到岸边。至此,一头价值数十万美元(商业价值)的蓝鲸被终结。
但是,你可能不会想到,一头蓝鲸的平均寿命在50岁左右,它们直到10岁左右时才可以繁殖(性成熟),而一头成年雌性蓝鲸在正常繁殖的情况下,也需要2年才能生下一头小蓝鲸。