在古代上千年里，中国茶一直都是世界上最高级的奢侈品之一，并因此为我国赚取了巨额的财富。唐宋元明清，历朝历代，不管我们被人家打得多惨，我们的在全球的经济总量都是惊人的。是什么时候开始，茶这种在我国古代几乎垄断了全球市场的东西被一个个无名小卒给慢慢超越了呢？这中间除了蛮族的巧取豪夺，我们自己又犯了什么致命错误？为什么越来越多的人不再恨曾经欺负过我们的敌人，而是从自身开始找原因了呢？
·一组可怕的数据说明一切
① 1664年，东印度公司第一次从中国为皇室进口了100磅茶叶；
② 1678年，过了14年，进口额为4713磅；
③ 1684年，又过了6年，进口额为38390磅；
④ 1750年，为470万镑，开始数十倍的增长；
⑤ 1765年，为750万镑，还不算走私茶叶；
⑥ 1779年，为2300万镑，英国人开始受不了了；
⑦ 1879年，鸦片战争之后，进口1.3亿磅。
此时英国人担心的问题，一是越来越庞大的进口，几乎耗尽了英国的财力。二是万一那天大清国不高兴了，不出口了，他们该怎么办。
从16世纪以来，世界上一多半的白银都流入到了中国。
换句话说，在老外眼里，中国人太会赚钱了，中国商品太厉害了。无论瓷器、茶叶、丝绸、香料、纺织品、手工制品，此时东方都压倒了西方。
而中国，在很长一段时间，仅仅在经济和科技上来说，都是遥遥领先世界的。而茶，更是我们的国之重器。再对比一组数据，对你的刺激会更大。另外说一句，乾隆拒绝和英国人通商根本不是因为下跪的礼仪问题。
那是因为英国使臣想在中国的舟山群岛让清朝给他们划一块属于自己的殖民地，建立国中之国的租界。
二是英国人拿不出乾隆想要的粮食等能解决吃饭的东西。
除此之外，英国没什么能拿得出和我们平等做生意的商品了。
① 1727年，雍正时期，清朝从英国进口鸦片数量为200箱；
② 1767年，乾隆32年，进口1000箱，贵族开始吸食；
③
1830年，进口鸦片为18000箱，民间开始普遍吸食
（此前英国对华一直都是赔钱的，到了这年从清朝赚走白银366吨）；
聪明的读者会发现，此时英国已经进入了工业革命时期，已经能生产出质美价廉的纺织品、先进武器、机械设备等产品了，但大清国就要用自己的土方子，除了鸦片，其他的东西他们似乎根本不感兴趣。
鸦片和茶叶、咖啡一样，都是能令人上瘾的奢侈品。有人逼着英国人喝茶吗？有人逼着大清国的人抽鸦片吗？
在长达几百年间，英国人为了摆脱贵金属不断流向中国的厄运，他们想方设法，阴谋阳谋同时使用，终于达到了他们想要的目的。接下来我让你看第三组数据，请不要惊讶。
①
1866年，英国印度殖民地产出600万镑精品茶叶；
② 1880年，阿萨姆种植面积为843平方公里，产出4300万镑；
③ 1888年，印度产茶8600万镑，第一次满足了能自给自足的需求；
④ 1901年，英殖民地印度和锡兰共产茶3.59亿镑，出口1亿镑；
⑤ 1948年，印度已经独立，产茶5.6亿镑，位居世界第一；
⑥ 1890年，托马斯·立顿创建了自己的品牌，2017年销售额300亿；
⑦ 1908年，美国人托马斯·萨利文发明了袋茶，占了英国市场的90%；
⑧ 如今，茶消费为1%的增长率，而茶生产的增长率为2%，竞争越来越大；
对比了这三组数据之后，很多不懂茶的国人心里只想骂人，骂谁？首先，想骂的当然是偷茶贼。
·茶英国贼的起源
无论是后来雄踞茶叶市场的印度，还是水滴小国锡兰（斯里兰卡），他们现在的茶叶市场都是当年英国人帮忙给打下的基础。
在1662年葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英国国王时带来了几箱茶叶之后，茶这个东西就慢慢在英国生根发芽。
喜欢历史的人都会发现，凯瑟琳这个女人不但改变了英国，也改变了世界。
凯瑟琳的爱茶，引起了英国贵族喝茶的风气。凯瑟琳后来的离婚案，直接搞出了英国宗教改革，间接实现了英国现代化的第一步。
一是靠偷，二是野茶改良。从1763年到1866年的一百多年间，英国人一直通过茶叶委员会进行科学地研究茶。
经典传说是，当时英国从古中国买茶年年吃亏，国库空虚，眼前英国就要被自己喝倒闭，这怎么办呢？不如自己种吧！
在即没种子，又没技术的情况下，偷是最快的途径了。在古代虽然没有产权保护，但政府还是禁止外国人接触茶的，谁和钱有仇呢？
但聪明的英国人，通过传教士从中国偷走了各种类型的茶种、茶苗，并从云南、贵州等工高薪聘请茶艺师去和我们接壤的印度进行反复试验。在一百多年的坚持不懈的努力之后，英国人终于实现了对茶的垄断权。第二种传说来自西方，说的是英国人的励志史。
说英国人曾经试图从中国弄走种子，但中国茶根本适应不了阿萨姆地区过分潮湿的环境。
在他们几乎要放弃的时候，英国茶叶委员会无意间在阿萨姆地区发现了大量的野生茶树。在他们一百多年的不断改良和实验后，他们终于将这种茶发扬光大，并一度超越中国，占据了茶叶市场的垄断地位。
有人将这种行为叫做文化交流，比如胡萝卜、玉米、辣椒这些农作物，但有人说这就是偷。
在没有国际组织产权的时代，这种事大家都在做。问题是，我们的茶为什么会被超越呢？
·自作自受的自杀行为
即便是鸦片战争之后，英国和西方各国还是从中国大量进口茶叶的。
在美国独立运动的波士顿倾茶事件中，90%的茶是来自中国。而且搞笑的是，就是因为中国茶太好卖，太赚钱，而引发了美国独立运动。你不让我卖茶，我就闹革命。至于走私的事，则变成了爱国运动。
当我们的茶农和茶商看到这种巨大的市场潜力之后，很多人的小聪明就彻底显露了出来。
从一片茶一个叶一个芽到一片茶两个叶，再到后来树叶也能当茶卖了。什么叫茶叶货？就是假货的意思。