毫无疑问，秦始皇赢政和隋文帝杨坚都是我中古代数一数二的优秀帝王，两者在开疆拓土、制度建设，推进华夏民族发展等方面，都有开创性的历史功绩。但如果将两位伟大帝王相比较，显然秦始皇更具有开创性，更厉害一些。
一、在大一统上秦皇更胜一筹。
周王朝建国以来，虽然是形式大一统王朝，但实际上是由许多分封诸侯组成的，周天子只是这些诸侯的共主，因此到了春秋战国，礼崩乐坏，战乱不断。秦始皇横空出世，一扫六合，结束了几百年的战乱，建立了中国历史上第一个大一统王朝，奠定了华夏中原王朝的基本疆域。隋文帝也是结束了自汉末以来，近400年的分裂战乱，让中华大地再次走上正轨。因此，从这个意义上讲，秦始皇排第一，隋文帝肯定没意见。
二、在建章立制上文帝又有创举。
秦始皇统一六国，用郡县制取代分封制，统一货币，度量衡、文字，修建驰道，等一系列举措，将以前各自为政上千年的诸侯国迅速融为一体，形成了统一多民族国家体系，奠定了中华民族的国家治理体系，许多制度架构影响至今。隋文帝结束了几百年的分裂战乱，恢复了华夏威仪，在此基础上，迅速发展经济，拓展疆域，特别是在国家治理上，推行科举制，打破延续几百年九品中正制。在国家治理上实行三省六部制，将地方的州、郡、县三级制改为州、县两级制，地方官吏概由中央任免，由此巩固了中央集权，也是具有开创性的。但对比之下，隋文帝的举措上在秦始皇的架构内的进一步深化与发展。
三、在立国进程上秦始皇难度更大。
秦国是在与战国六雄纷争中脱颖而出的，论实力秦国与其他六雄虽然都很强，但并非一家独大，特别是六雄中还有楚国这样的超级大国，齐国这样的传统强国，赵国这样的战斗狠角，如果六国联合起来抗秦，笑到最后的是谁还真不好说。另外秦国由于地处关外，地处西部边远，无论地理位置，还是经济发展程度都不算最好的，但秦国凭借变法强军，合纵连横，分而攻之，一步步拿下六国，实现大一统，实属不易。隋文帝杨坚的隋朝是在北周基础上建国的，当时南北朝形式已经非常明朗，北周基本上统一了北方中原地区，南方只剩下陈朝和位于江陵一隅之地的西梁，战胜南陈，统一江南各地，相对于秦国对抗战国六雄，则更为容易。因此从这个意义上，秦始皇则更胜于隋文帝。
综合以上分析，虽然隋文帝在建立大一统王朝、建立国家治理体制、官员选拔管理等方面有许多创举，对后世影响深远，但相比之下，秦始皇的第一实现华夏王朝大一统、民族整合、国家体制设计、行政管理、社会治理等诸多方面更有开创性，影响更为深远。