德国商法典生效的时间是1900年1月1日。
德国商法典1897年5月10日颁布，并于1900年1月1日与1896年8月18日颁布的《德国民法典》同时生效。它与德国民法典共同构成德国私法的两大法典。
《德国商法典》分5编，共905条。内容包括商人的身份、公司和隐名合伙、商业账簿、商行为和海商。
《德国商法典》以商主体（商人）观念为基础，采取商人法主义的主观主义的立法体例。即依据商主体资格确定商事关系的范围，凡商人（商主体）所从事的活动，均为商行为，由此产生的社会关系为商事关系，由商法调整。
非商人所实施的行为则属于一般民事活动，由其形成的社会关系为一般民事关系，直接由民法调整。
与民法典相比较，商法典居于特别法地位。即在商法典对商人的法律关系有特别规定的限度内，商法典的规定优先适用，民法典的规定也补充适用于商人。
《德国民法典》的介绍：
《德国民法典》（Bürgerliches Gesetzbuch），是德意志帝国在1896年制定的民法典。1900年1月1日施行，以后为德意志共和国、德意志联邦共和国继续适用，现在仍然有效。这是继《法国民法典》之后，大陆法系国家第二部重要的民法典。
它继承罗马法的传统，结合日耳曼法的一些习惯，并根据19世纪资本主义经济发展的新情况而制定，因而在内容上超出了自由资本主义时期法律原则的范围，在一定程度上适应了垄断资本主义时期的需要。但它在某些地方仍保留了德国容克地主经济的特点。
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