磁州的历史可以追溯到春秋时期，当时它属于晋国的领土。战国时期，磁州归属赵国。到了汉代，设立了梁期县。三国魏时期，黄初三年（222年），临水县设立。北周时期，保定元年（561年），磁州增设滏阳县和成安郡。
隋代开皇十年（590年），在滏阳县设置了慈州，因县西有磁山盛产磁石而得名，慈州管辖滏阳、临水两县。然而，大业初年，慈州被废除。唐武德元年（618年），磁州再次建立，从相州的滏阳、临水、成安地区划出，后来在贞观元年（626年）废州后，磁阳、成安又归属相州。永泰元年（765年），薛嵩的昭义节度使上表恢复磁州，包括滏阳、邯郸、武安等地。天祐三年（906年），因与河东慈州发音相似，磁州改名为惠州。随后，后梁时期又恢复为磁州。
宋朝时，磁州先隶属于河北路，后归属河北西路。政和三年（1113年），磁州更名为磁州。元朝时期，磁州地位提升，成为滏源军节度，并隶于真定路，后来又归属邢洺路和洺磁路。至元十五年（1278年），磁州改隶广平路总管府。进入明代，洪武元年（1368年），磁州再次设立，归属广平府，随后归属彰德府，辖武安、涉县两县。
清朝雍正四年（1726年），因“永邯争水”事件，磁州再次归入直隶广平府，不再直接管辖县。民国年间，磁州降为磁县，先属直隶省冀南道，后归属大名道。1945年，磁县全境解放，归第六专署管辖。此后，磁县历经太行区多个专区，至1949年归属河北省邯郸专区。1958年，临漳、成安两县并入磁县，后于1960年5月恢复原建制。1970年专区改为地区，磁县属于邯郸地区。1993年，地市合并后，磁县隶属于邯郸市。
磁县古称磁州，是著名的中国磁州窑文化的发祥地，全国纺织产业集群试点县，中国童装加工名城。隶属河北省邯郸市，总面积1035平方公里，辖19个乡镇，390个行政村，总人口65万人。 中原经济区中心地带，位于晋、冀、鲁、豫四省通衢。自然地势西高东低，西部属太行山东麓，东部为山前冲积平原，自西向东依次为山区、丘陵 、平原，约各占三分之一，属北温带半湿润半干旱大陆性季风气候，四季分明，年均气温13.8度，年均降水521.4毫米，历年平均无霜期为201天。