为了积极响应党的十七大提出的关于扩大对外开放和提升开放型经济水平的新指示，以及国家“十一五”规划中针对四大区域发展战略的规划——东部率先发展、西部大开发、东北振兴和中部崛起，中国产业转移上海投资峰会应运而生。峰会的核心理念是“投资与招商并举，转移与共同发展”，目标是推动以上海、浙江、江苏为核心的长三角地区的产业转型升级。
同时，峰会也瞄准了山东、安徽、江西、福建、湖北、湖南、陕西、云南、四川和辽宁等中西部省市，通过全国范围内的数百个市（县）的联动招商活动，标志着2009年招商引资的热潮正式拉开序幕。峰会旨在实现招商与投资的一体化，进行大规模、深层次的产业升级和梯度转移，推动经济区域间的协同发展。
中国产业转移上海投资峰会旨在探讨新经济形势下的东部产业向内地转移和中西部地区的发展方向。本峰会是由国务院发展研究中心产业经济部、商务部中国国际贸易协会、亚太经合组织（APEC）技术转移中心和中国中小企业协会联合举办，由中国产业转移招商网和中泓传播机构承办，国务院发展研究中心产业经济研究部专家以及中外上百家投资机构及商界精英，面向全国一百多个市（县）的大型招商投资系列活动。