古人表示日期的方式除了普遍地用干支来表示以外，就是用某月某日的方式。表示日期的方式应该是“几月初几”，如“九月初九”、“十月初一”等等，和今天农历的表达方式应该是一样的。
时间表示的方式为每昼夜为二十四小时，在古时则为十二个时辰。当年西方机械钟表传入中国，人们将中西时点，分别称为“大时”和“小时”。
天干地支，简称为干支，源自中国远古时代对天象的观测。“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”称为十天干，“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”称为十二地支。
天干地支组成形成了古代纪年历法。十干和十二支依次相配，组成六十个基本单位，两者按固定的顺序相互配合，组成了干支纪元法。干支的发明标志着最原始的历法出现，配合数字用来计算年岁。
扩展资料
1、干支纪年
干支纪年以天干和地支组成共60个干支纪年以此往复，60年为一个轮回。
干支纪年萌芽于西汉，始行于王莽，通行于东汉后期。汉章帝元和二年（85年），朝廷下令在全国推行干支纪年。
干支纪年一个周期的第一年为“甲子”（如黄巾起义口号为“岁在甲子，天下大吉”），第二年为“乙丑”，依此类推，60年一个周期；一个周期完了重复使用，周而复始。（60是10、12的最小公倍数，所以每60年为一周期）。
如1644年大概为甲申年，60年后的1704年同为甲申年，300年后的1944年仍为甲申年。注意以上只是大概对应，因公历和干支历是不同的历法，年份起点不同。
2、干支纪月
干支纪月是由十二辰纪月发展而来，据《五行大义》中记载:大挠“采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干，作子丑以名月，谓之枝。有事于天则用日，有事于地则用月。阴阳之别，故有枝干名也。”由此知干支发明之初就是：干用于纪日，支用于纪月。
3、干支计时
60时辰合5日一个周期；一个周期完了重复使用，周而复始，循环下去。必须注意的是子时分为0时到1时的早子时（晨子）和23时到24时的晚子时（夜子），所以遇到甲或己之日，0时到1时是甲子时，但23时到24时是丙子时。晚子时又称子夜或夜子。
参考资料：百度百科—天干地支
【王公即位年次纪年法】 以王公在位年数来纪年。如《左传?;肴之战》：“三十三年春，秦师过周北门。”指鲁僖公三十三年
【年号纪年法】 汉武帝起开始有年号。此后每个皇帝即位都要改元，并以年号纪年。如康熙四十三年、嘉庆十五年。
【干支纪年法】 十天干：甲乙丙丁戊己庚辛任癸，十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，天干地支搭配，60年一个轮回。
如《〈黄花冈七十二烈士事略〉序》：“死事之惨，以辛亥三月二十九日围攻两广督署之役为最。”“辛亥”指公元1911年；《近世还常用干支纪年来表示重大历史事件，如“甲午战争”、“戊戌变法”、“庚子赔款”、“辛丑条约”、“辛亥革命”。
【年号干支兼用法】 纪年时皇帝年号置前，干支列后。如《祭妹文》“旷乾隆丁亥冬”，“乾隆”是清高宗爱新觉罗?;弘历年号，“丁亥”是干支纪年
（2）纪月法。古代纪月法主要有三种：
【序数纪月法】 如《采草药》：“如平地三月花者，深山中则四月花。”
【地支纪月法】 古人常以十二地支配称十二个月，每个地支前要加上特定的“建”字。如杜甫《草堂即事》诗：“荒村建子月，独树老夫家”“建子月”按周朝纪月法指农历十一月。庾信《哀江南赋》：“以戊辰之年，建亥之月，金陵瓦解。”“建亥”即农历十月。
【时节纪月法】一年四季，一季三个月，常用孟、仲、季来称呼，例如孟春、仲春、季春。 如《古诗十九首》：“孟冬寒气至，北风何惨栗。”“孟冬”代农历十月；陶渊明《拟古诗九首》“仲春遘时雨”，“仲春”代农历二月。
（3）纪日法。古代纪日法主要有四种：
【序数纪日法】 如《梅花岭记》：“二十五日，城陷，忠烈拔刀自裁。”《项脊轩志》：“三五之夜，明月半墙。“三五”指农历十五日。
【干支纪日法】如《肴之战》：“夏四月辛巳，败秦军于肴。”“四月辛巳”指农历四月十三日；《石钟山记》“元丰七年六月丁丑”，即农历六月九日
【月相纪日法】指用“朔、朏(kū)、望、既望、晦”等表示月相的特称来纪日。每月第一天叫朔，每月初三叫朏，月中叫望(小月十五日，大月十六日)，望后这一天叫既望，每月最后一天叫晦。如《赤壁赋》“壬戌之秋，七月既望”；《与妻书》“初婚三四个月，适冬之望日前后”。
【干支月相兼用法】干支置前，月相列后。如《登泰山记》：“戊申晦，五鼓，与子颍坐日观亭。”
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【王公即位年次纪年法】 以王公在位年数来纪年。如《左传?;肴之战》：“三十三年春，秦师过周北门。”指鲁僖公三十三年
【年号纪年法】 汉武帝起开始有年号。此后每个皇帝即位都要改元，并以年号纪年。如康熙四十三年、嘉庆十五年。
【干支纪年法】 十天干：甲乙丙丁戊己庚辛任癸，十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，天干地支搭配，60年一个轮回。
如《〈黄花冈七十二烈士事略〉序》：“死事之惨，以辛亥三月二十九日围攻两广督署之役为最。”“辛亥”指公元1911年；《近世还常用干支纪年来表示重大历史事件，如“甲午战争”、“戊戌变法”、“庚子赔款”、“辛丑条约”、“辛亥革命”。
【年号干支兼用法】 纪年时皇帝年号置前，干支列后。如《祭妹文》“旷乾隆丁亥冬”，“乾隆”是清高宗爱新觉罗?;弘历年号，“丁亥”是干支纪年
（2）纪月法。古代纪月法主要有三种：
【序数纪月法】 如《采草药》：“如平地三月花者，深山中则四月花。”
【地支纪月法】 古人常以十二地支配称十二个月，每个地支前要加上特定的“建”字。如杜甫《草堂即事》诗：“荒村建子月，独树老夫家”“建子月”按周朝纪月法指农历十一月。庾信《哀江南赋》：“以戊辰之年，建亥之月，金陵瓦解。”“建亥”即农历十月。
【时节纪月法】一年四季，一季三个月，常用孟、仲、季来称呼，例如孟春、仲春、季春。 如《古诗十九首》：“孟冬寒气至，北风何惨栗。”“孟冬”代农历十月；陶渊明《拟古诗九首》“仲春遘时雨”，“仲春”代农历二月。
（3）纪日法。古代纪日法主要有四种：
【序数纪日法】 如《梅花岭记》：“二十五日，城陷，忠烈拔刀自裁。”《项脊轩志》：“三五之夜，明月半墙。“三五”指农历十五日。
【干支纪日法】如《肴之战》：“夏四月辛巳，败秦军于肴。”“四月辛巳”指农历四月十三日；《石钟山记》“元丰七年六月丁丑”，即农历六月九日
【月相纪日法】指用“朔、朏(kū)、望、既望、晦”等表示月相的特称来纪日。每月第一天叫朔，每月初三叫朏，月中叫望(小月十五日，大月十六日)，望后这一天叫既望，每月最后一天叫晦。如《赤壁赋》“壬戌之秋，七月既望”；《与妻书》“初婚三四个月，适冬之望日前后”。
【干支月相兼用法】干支置前，月相列后。如《登泰山记》：“戊申晦，五鼓，与子颍坐日观亭。”