上北下南左西右东，你把他们写出来，会发现东西相对，南北相对，所以合在一起就是东西南北，而东南西北是按以东开始，顺时针读就变成东南西北了。
方向（拼音：fāng xiàng）是各方向的位置，四方位或基本方位就是东、西、南、北，相对方位是前、后、左、右、上、下。在生活中，方向代表了人生的理想，追求的目标。在地球上，指向地心的方向为下，逆地心的方向为上，上与下都是垂直方向。
地理学上所讲的方向和平时所说的方向不完全一样，它主要指东、西、南、北四个方位。东是与地球自转一致的方向，西是与地球自转相反的方向，东西向也是纬圈的方向。东西方向地球上的方向是没有尽头的，如果
当地图有否标有经纬线，纬线方向表示东西方向，经线方向表示南北方向。如地图的边上标有方位记号，那么，方位针箭头所指的就是北方。如地图上什么标记也没有，那么就是上方为北，下方为南，左方为西，右方为东。
有趣的是，对于地球上任何一个运动着的物体来说，它的运动方向会受到地球自转的影响。 这个无形的影响力称为地转偏向力。地转偏向力总有使物体改变其原来运动方向的趋势。在北半球，偏向力使运动物体方向发生向右侧的偏转；在南半球则发生向左侧的偏转。由于这个原因，在许多工程技术领域中都要考虑偏向力这个因素。例如，发射洲际远程导弹、航海和航空都需要注意纠正偏向力的影响，否则，就无法命中目标或准确地到达目的地。