随着生活水平的不断提高，中国人越来越重视自己的健康，这使得许多人加入了体育的行列。现在，许多体育迷热衷于流行的球类运动，如篮球、羽毛球和乒乓球。毕竟这些易学的球类运动比起一些高技能的运动，可以让大家更快的体验到运动的效果。成千上万的人参加马拉松，这是虐待和烧钱。为什么人人都爱但是在大力提倡全民健身的前提下，球类运动显然不能满足各个年龄段的体育爱好者。这时，一项运动逐渐出现在大家面前。目前，这项运动在中国有一个非常大的群体，甚至有成为中国最大运动的趋势。这是我们今天要谈论的主题运动——马拉松。马拉松是如何诞生的相信对马拉松略知一二的体育爱好者都会知道，马拉松的创始人是希腊-波兰战争中的雅典人菲迪皮茨。雅典战争胜利后，被称为“飞毛腿”的菲迪皮茨被指挥官派去告诉雅典人民胜利的好消息。
菲迪皮茨接到命令后，马不停蹄地跑回雅典。虽然他成功的完成了任务，但是奔跑的距离和时间太长，最终导致他在说出好消息后倒地。事实上，在1896年的第一届雅典奥运会上，马拉松已经是奥运会的一个项目。但与其他运动不同的是，马拉松是为了纪念雅典英雄菲迪皮茨而专门创造的，菲迪皮茨跑回雅典时马拉松的距离是42.195公里。因为需要承受一定的不适感来换取生活经验和成就感，所以体育的普及程度与GDP有很强的相关性。马拉松在一个国家或地区的兴起，往往伴随着两个因素:一是经济发展。人均GDP超过8000美元后，相关休闲方式的兴起会让一部分人转向运动，而跑步作为一项容易入门的运动更容易被接受，很多人会参加马拉松运动，比如60年代的美国，80年代的日本，90年代后期的台湾省。
这一点也可以从《爱燃烧》的后台用户数据中得到证实:每年报名参赛的用户有近50%来自北方、广州、深圳、江浙等省，如果算上一些东南沿海省份，这个比例将超过70%。这些分布与我国经济发达地区基本一致。根据2017年跑步者调查数据，跑步者平均每年花费6656元，其中注册费1087元，跑鞋2036元，服装购买费2099元，跑步知识相关费用180元，可穿戴产品1254元。
另一个因素来自压力。类似于经济学家关注的口红效应，马拉松的兴起也有一定的社会效应。比如电影《阿甘正传》中，阿甘穿越美国的时候，其实就是美国马拉松兴起的时候。面对越战、社会思潮等动荡，人们开始追求精神和肉体的归宿，通过长跑成为一种释放压力、寻找意义的方式。这种形式也促使更多的日本人在日本经济增长停滞期参与长跑。2008年“经济危机”后，台湾省的马拉松也迅速崛起。