杰姆斯·
瓦特（1736~1819），英国著名科学家和发明家。他自幼体弱多病，在中学毕业前夕，由于家庭变故，失去了上大学的机会，到格拉斯哥和伦敦做了一年的学徒。后来回到家乡，在
格拉斯哥大学开设教学仪器店。于1764年初次接触到一台最初级的纽（niǔ）科门
蒸汽机之后，便一直从事蒸汽机的发明和改进工作。
瓦特一生主要从事蒸汽机的发明与改进。1769年，他因为在最基础的纽科门蒸汽机机身外加一个
冷凝器，取得了专利，从那以后直到1790年，他逐步改进蒸汽机，使它配套齐全，切合实用，大大推动了工业的发展。他所发明的实用蒸汽机。不断地被后人发展改进，并应用于各种工业和交通部门，从而使生产方式和生活方式都发生了翻天覆地翻天覆地：形容变华巨大而彻底。的变化。他还从事其他学术活动。1785年，他被选为伦敦皇家学会会员；1806年，格拉斯哥大学授予他法学博士学位；1814年被选为法兰西科学院外国院士。