清末时期,清政府意识到甲午战败后中国需要组建新式军队,以李鸿章淮军旧部为基础组建新军,即“北洋新军”。中日甲午战争之前,以“师夷长技以制夷”为口号和目标,大力发展“洋务运动”,洋务派张之洞到湖北后主持创办的军工制造企业,即著名的“汉阳兵工厂”,原名“湖北枪炮厂”,于1892年动工,1894年建成,虽然创建时间晚于上海、南京、天津等地军工企业,但由于不惜巨资从德国购买了当时最先进的制造毛瑟M1888步枪和克虏伯山炮等成套设备,所生产的汉阳式79步枪(汉阳造/老套筒)、陆路快炮、过山快炮,均是当时较先进的军事装备,因此,成为晚清规模最大、设备最先进的军工企业。
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汉阳式79步枪:79是指其口径为7.92毫米的简称,采用7.92×57mm的毛瑟步枪弹,该枪采用5发弹卡(qia)供弹方式,即弹仓容量5发。因“汉阳兵工厂”制造而闻名,故称“汉阳造”,又因早期仿造的步枪,枪口处有德国原厂设计的隔热套筒,故俗称“老套筒”,是当时世界上最为优秀的“回转栓式步枪”。
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上传张图片:最上为原厂毛瑟M1888步枪,中间是汉阳造早期型,最下为后期型(明显能看到上面那支有隔热筒,而下面的后期型则没有)。
参考资料:中国陆军发展史 清末新军