章惇尝与苏轼同游南山，抵仙游潭，潭下临绝壁万仞，岸甚狭。子厚推轼下潭书壁，轼不敢。子厚履险而下，以漆墨濡笔大书石壁上曰：“苏轼章某来。”厚曰：“何也？”轼曰：“能自拼命者能杀人也。”子厚大笑。
章淳曾经和苏轼一同游南山，到了仙游潭，潭的下面面对万丈悬崖，两岸非常的狭窄。章子厚要求苏轼下仙游潭在石壁上写大字留念，苏轼不敢，章淳踩着险石下去，用毛笔蘸着墨在石壁上写了几个大字，说“苏轼、章某来此”苏轼拍章淳的背说：“章淳往后得志，必定能杀人。”章淳说：“为什么？”苏轼说：“能自己拼命的人必能杀人。”章淳大笑。
胆子大，敢于冒险。
一、章惇与苏东坡的友谊。
章惇与苏东坡两个人的才华相当，苏东坡的才华就不用多说，说说章惇。1057年，章惇22岁，参加了当年的科考。
章惇这次科考本来也考得不差，中了进士，然而，当他得知自己的侄子章衡在这次考试中中了状元后，觉得是种耻辱，竟然而去。1059年，他再次参加科考，最后高中进士甲科，终于出了一口气，可见他的自负，也可见他的才华出众。
章惇与苏东坡年龄差不多，年轻的时候，两人腥腥相惜，互相因才而亲近，关系不错二、章惇平步青云。章惇步入仕途后，因才华和见地被时任宰相的王安石和皇帝宋神宗看中，历任编修三司条例官、知制诰、三司使，官至参知政事，成了副宰相，积极参加 “熙宁变法”，成为了坚定的改革派。
之后，因为家人在家乡横行霸道，章惇受牵连，一度罢官。直到1082年，才又被宋神宗召回，出任门下侍郎。
三、两人为何交恶。1094年，亲政后的宋哲宗，因为章惇是坚定的改革派，便启用为宰相，重启改革。
而章惇呢，因为自己曾经遭到反对派的排挤和打击，他上台后，便利用推行新法任免官员时，大肆对曾经反对过他的官员进行报复。他把已去世的宰相司马光的牌坊拆了，甚至动员皇帝对司马光开棺鞭尸。
同时，因为苏东坡以前反对过变法，章惇便毫不手软地将苏东坡贬至惠州，后又将苏东坡贬至海南，这时，苏东坡已经是六十多岁的老人了，章惇因为政治，真把人给做绝了。
一、章惇与苏东坡的友谊。章惇与苏东坡两个人的才华相当，苏东坡的才华就不用多说，说说章惇。1057年，章惇22岁，参加了当年的科考。章惇这次科考本来也考得不差，中了进士，然而，当他得知自己的侄子章衡在这次考试中中了状元后，觉得是种耻辱，竟然而去。1059年，他再次参加科考，最后高中进士甲科，终于出了一口气，可见他的自负，也可见他的才华出众。章惇与苏东坡年龄差不多，年轻的时候，两人腥腥相惜，互相因才而亲近，关系不错
二、章惇平步青云。章惇步入仕途后，因才华和见地被时任宰相的王安石和皇帝宋神宗看中，历任编修三司条例官、知制诰、三司使，官至参知政事，成了副宰相，积极参加 “熙宁变法”，成为了坚定的改革派。之后，因为家人在家乡横行霸道，章惇受牵连，一度罢官。直到1082年，才又被宋神宗召回，出任门下侍郎。
三、两人为何交恶。1094年，亲政后的宋哲宗，因为章惇是坚定的改革派，便启用为宰相，重启改革。而章惇呢，因为自己曾经遭到反对派的排挤和打击，他上台后，便利用推行新法任免官员时，大肆对曾经反对过他的官员进行报复。他把已去世的宰相司马光的牌坊拆了，甚至动员皇帝对司马光开棺鞭尸。同时，因为苏东坡以前反对过变法，章惇便毫不手软地将苏东坡贬至惠州，后又将苏东坡贬至海南，这时，苏东坡已经是六十多岁的老人了，章惇因为政治，真把人给做绝了。
既不是奸臣，但也算不上是良相；
王安石变法的时候，他参与熙宁变法。而苏轼【因反对新法与新任宰相王安石政见不合，被迫离京；熙宁四年（1071年），苏轼上书谈论新法的弊病。】属于反对新法的人，两者政治立场不一样，后来王安石变法失败，章惇反对废除新法，朝争失败【高太后垂帘听政，以司马光为门下侍郎、宰相，全部罢废新法，举朝没有敢说话的人，章惇多次与司马光争论】，被贬知汝州。
后来当了宰相，章惇执政，严刑峻法，控制言论。政治上贬斥旧党，流放诸臣。法令上逐步恢复免役法、保甲法、青苗法等并加以完善。文化上废除诗赋，代以二经。军事上征服西夏，攻灭唃厮啰。外交上签订元符和议，招降吐蕃诸部。地方上设置晋宁军与陇右节度军。水利上治理黄河，沟通水系。吏治上改革官制，非治科、进士、上舍生而入官之人皆罢之。
不过章惇请求掘司马光【司马光要割地给西夏，得到旧党的支持，章惇很生气，说议者可斩】、吕公著的坟，砍他们的棺材。宋哲宗没答应，这个就有点过分了，他这一身主要贡献就是在联合于阗并命章楶、王愍出兵西夏、吐蕃，收复失地，开疆拓土，驱逐西夏人并以沙漠为界，为北宋取得对西夏战争的优势奠定了一定基础。
他和苏轼关系应该不好，苏轼因为乌台诗案【1079年，苏轼给宋神宗上《湖州谢表》，他们（新党）从苏轼的大量诗作中挑出他们认为隐含讥讽之意的句子。七月二十八日，上任才三个月的苏轼被御史台的吏卒逮捕，解往京师，受牵连者达数十人。这就是北宋著名的“乌台诗案”】，这个时候章惇还在地方任职，跟这件事关系应该不是很大。
【章惇传】译文 章惇，字子厚，建州浦城人，父亲章俞时迁到苏州。
章俞官至职方郎中，辞官，因章惇的显贵，历官银青光禄大夫，八十九岁时去世。 章惇豪爽俊秀，博学善文。
考中进士后，以名字在他侄子章衡之下为耻，辞去了皇上任命官职的诏敕。再次考中甲科后，调为商洛令。
章 惇和苏轼同游南山，到仙游潭，潭下是万丈绝壁，有木头横在上面，章惇请苏轼在绝壁上写字，苏轼害怕不敢写。章惇稳步走过横木，把大绳子拴在树上，他提起衣服，顺着绳子下去，用漆墨软笔在石壁上写下“苏轼、章 惇来”几个大字。
回来后，神色不变，苏轼抚着他的背说“：你他日必能杀人。”章惇问“：为什么？”苏轼说“：能自己判决生命的，就能杀人。”
章 惇大笑。章惇被召用为馆职，遭王陶弹劾被罢去。
熙宁初年，王安石掌权，喜欢章惇的才能，用他为编修三司条例官，加官为集贤校理、中书检正。当时宋正经制南、北江蛮族，任命他为湖南、北察访使。
提点刑狱赵鼎说，峡州群蛮苦于他们酋长的刻剥，谋求归附，辰州平民张翘也说南、北江群蛮归顺朝廷，宋廷就把这事交给章 惇。章惇召募被流放的人李资、张惇等去招抚群蛮，李资、张惇奸淫蛮族妇女，被他们的酋长杀死，于是宋发兵攻讨，因此两江骚动。
神宗怀疑章 惇违背命令，王安石告诫章惇不要轻举妄动，章惇竟用三路兵平定懿、洽、鼎三州。因蛮人占据潭州的梅山，章惇就乘势南下。
转运副使蔡烨说这件事不能马上成功，神宗也同意，把这事专门委托给蔡烨，王安石支持章 惇，双方争论不止。不久蔡烨得到蛮人的地盘，王安石恨蔡烨阻挠章惇，就给他薄赏，提升章惇修起居注，从此宋在南方久不能撤军。
宋廷召回章 惇，提升他为知制诰、直学士院、判军器监。三司着火，神宗在御楼观看，章惇部署役兵赶去救火，经过楼下，神宗问后知道是章 惇，第二天就任命他为三司使。
吕惠卿被罢，邓绾论奏章惇与他一样有恶，章惇被贬出朝任湖州知州，转为杭州知州。章惇入朝任翰林学士。
元丰三年（1080），章 惇被任命为参知政事。朱服为御史，章惇暗中派门客同朱服沟通，被朱服告发。
章惇的父亲强占百姓沈立的土地，沈立拦住章惇并向他诉说，被章 惇抓到开封。章惇因以上二件事获罪，被贬为蔡州知州，又历任陈、定二州知州。
元丰五年，章惇被召入朝任门下侍郎。丰稷上奏说“：官府刚开始刷新就首先任用章 惇，这不是研习古事、设置官府的意思。”
丰稷获罪降职。谏官赵彦若又奏论章惇没有德行，皇上没答复。
哲宗即位，章 惇为知枢密院事。宣仁后掌政，章惇和蔡确诈称有定策功。
蔡确被罢，章惇不安，就驳斥司马光所改的役法，达数千言。大略说：“保甲、保马法一日不罢去，有一日的危害。
役法在熙宁初年就改为免役，后来才有弊端；现在又恢复为差役，应该全面讨论，然后施行，不该马上改变，留下后悔。”吕公著说“：章 惇说的固然有可取之处，但他专在求胜，不顾朝廷大体。”
司马光的建议施行后，章惇愤恨地在太后面前争辩，他的话十分不恭敬。宣仁后大怒，刘挚、苏辙、王觌、朱光庭、王岩叟、孙升接连攻击他，他被贬出朝任汝州知州。
在七八年内，他多次被言官弹劾。 哲宗亲政后，有恢复熙宁、元丰时各法的意图，首先任用章 惇为尚书左仆射兼门下侍郎，于是章惇专以“绍述”为国事，凡是元惇所改的全都恢复。
引用蔡卞、林希、黄履、来之邵、张商英、周秩、翟思、上官均居要职、任言官，他们朋比奸邪、报复仇怨，大小官僚，无一幸免，死去的殃及妻、子。甚至诋毁宣仁后，说元 惇初年是老奸擅国。
又请求掘司马光、吕公著的坟，砍他们的棺材。哲宗没答应，章惇不满，请求编辑、分类元惇时大臣们的章疏，有见识的人知道祸患没消除。
于是就处治刘安世、范祖禹劝谏宫中雇乳母的事，又用文及甫陷害别人的文书引导蔡渭，让蔡渭告发刘挚、梁焘有反谋，兴起同文馆案，命令蔡京、安..、蹇序辰穷究到底，想使那些人家破人亡。又建议派吕升卿、董必去岭南访察，将把被流放的人全杀死。
哲宗说“：朕遵循祖宗遗制，不曾杀戮大臣，释放他们不要治罪。”但是重新得罪的有十多人，有的被三四次贬谪迁移，天下人都认为他们冤枉。
章 惇用邢恕为御史中丞，邢恕用北齐娄太后宫名叫宣训，曾废她的孙子少主而立儿子常山王高演的事，假托司马光对范祖禹说：“如今主少国疑，北齐宣训事仍可忧虑。”又引诱高士充上书，说他父亲高遵裕临死时屏退左右对高士充说“：神宗弥留之际，王王圭派高士充来问：‘不知皇太后想立谁为帝？’我斥责高士充离开。”
这都是想诬陷宣仁后，用这些来证实。章 惇就追贬司马光、王王圭，赠高遵裕为奉国军留后。
章惇勾结宦官郝随，让他帮助自己，想追废宣仁后，皇太后、太妃都极力同他争辩。哲宗感悟，烧了他的奏疏，被郝随侦知，秘密告诉章 惇和蔡卞。
第二天章惇、蔡卞又上奏，哲宗生气地说“：你们不想让我进英宗庙吗？”章惇、蔡卞才作罢。 章 惇又以孟皇后是元..中期宣仁后所立的，迎合郝随，劝哲宗在后宫兴起狱案，假托邪门旁道，废掉孟后，让她居住瑶华宫。
后来哲宗十分后悔，叹道：“章 惇坏了我的名节。”。