行政执法承诺制作为社会服务承诺制深化发展的产物，旨在提升公共服务品质，满足公众日益增长的期望。1994年春天，山东省烟台市建设委员会首开先河，实施社会服务承诺制，其举措得到了积极的社会反响。紧接着，1995年5月，烟台市政府将这一模式推广至全市的邮电、电业、交通、工商等多个部门，进一步扩大了其影响范围。
1996年下半年，社会服务承诺制在全国范围内的十大“窗口行业”如铁路、民航、交通、建设、邮电、内贸、金融、电力、公安和工商等领域全面展开。这些行业主要可以分为三类：垄断性服务行业，如邮电和铁路，这些行业通常由政府主导；非营利性公共服务业，如环卫和路灯维护，这些领域开始引入企业化管理，竞争机制推动了服务质量的提升；管制性服务行业，如执照发放，由于其特殊性，仍主要依赖行政部门调控，行政执法承诺制在此类服务中成为关键挑战。
在当前阶段，垄断性和非营利性公共服务行业已显现出明显的服务质量提升，而行政执法承诺制则在公众的广泛关注下，逐渐成为社会服务承诺制的重要组成部分，成为改革和改进的关键领域。
行政执法承诺制是行政机关的一项自律制度，指行政机关在法律规定的范围内，就自身应予遵守的职业道德、执法程序、执法内容等与职权相关事项向社会公开并做出承诺，并在违反承诺时承担相应的责任。