张家口的历史可以追溯到春秋时期，当时北部是匈奴和东胡的居住地，南部则属于燕国和代国。秦朝时，南部地区被纳入代郡和上谷郡的管辖之下。到了汉代，这片土地分为乌桓、匈奴和鲜卑的领地。隋朝时期，东部属于涿郡，西部则隶属于雁门郡。唐朝时期，大部分地区隶属于河北道的妫州和新州，少数地区则隶属于河东道的蔚州。
到了北宋，张家口地区被划分为武州、蔚州、奉圣州、归化州、儒州和妫州。南宋时期，该地归属于辽国。元朝时，张家口被纳入中书省上都路宣德府的管辖，西北部设置了兴和路，现在的张北县即为兴和路的治所。明朝时期，这里包括延庆州、保安州、云州、蔚州以及万全都指挥使司的十二卫和所地。
清朝时，北部地区属于口北三厅（多伦诺尔厅、独石口厅和张家口厅），南部则隶属于宣化府。民国初期，张家口属于直隶省察哈尔特别区口北道，后来察哈尔省成立，张家口成为省会。在抗日战争期间，设立了张家口特别市。1952年，察哈尔省撤销，张家口专区成立并划归河北省，成为省会，直到1961年专区撤销，张家口市再次成为专区的治所。1983年，张家口市改为直辖市，1993年与市合并，正式称为张家口市。
明清时期，张家口因其繁荣的商贸活动而闻名。1551年，大境门外设立了“马市”，政府用布匹等物品交换蒙古鞑靼的马匹和皮张。1613年，来远堡的建设进一步推动了蒙汉民族的贸易交流，张家口逐渐成为重要的贸易中心。商贾云集，贸易繁盛，尤其是在1676年清军击败葛尔丹后，大境门成为蒙古与内地贸易的通道。到1906年，张家口已有1037家店铺，吸引了来自北平、天津、山西等地的商人，甚至有俄国和西方国家的商人参与皮张和羊毛的收购。张家口因此成为陆路大商埠，皮毛贸易兴盛，被誉为“皮都”，因其优质的产品闻名于世，被称为“口羔”和“口皮”，在国际市场上享有盛誉。
河北省张家口市，又称“张垣”“武城”。位于中国河北省西北部，地处京、冀、晋、蒙四省市区交界处，是北京的北大门，也是历史上兵家必争之地，重要的地理文化名城。 全市辖4区、13县、2个管理区，1个高新区，总面积3.7万平方公里，分为坝上、坝下两个不同的自然区域，总人口450万人，其中农业人口310 万人。