环滁皆山也，其西南诸峰，林壑尤美。望之蔚然而深秀者，琅琊也。
所以琅琊山就在滁州，也就是今天的安徽地区。那么欧阳修为何要去滁州呢？
庆历六年，参政知事范仲淹遭到奸佞小人的陷害而离职，欧阳修上书为他辨别，触怒龙颜，被贬到了滁州做知州。
欧阳修到达滁州的时候已经是秋季，黄叶纷飞，但是在那琅琊山上丝毫没有肃杀的景象，秋叶黄花，别有一番滋味。琅琊寺就建立在琅琊山的山腰上，雄伟异常，而且滁州城西边的涧水也很有名，韦应物就曾写过著名的《滁州西涧》。滁州山水宜人，景色秀美，名胜古迹都让人留连忘返。
此时的欧阳修正处于政治上的失意时期，他便把心中的愁怨都化解在了滁州城秀美的风光中，最常去的便是琅琊山，与寺中僧人交谈，与山间百姓同乐，在此期间他写下了很多诗篇，如《琅琊山六题》、《永阳大雪》、《游琅琊山》等，这些诗篇虽然不及《醉翁亭记》有名，但写的也很好。如在《游琅琊山》中就写道：
行歌招野叟，共步青林间。长松得高荫，盘石堪醉眠。止乐听山鸟，携琴写幽泉。爱之欲忘返，但苦世俗牵。
与山野村夫唱歌，共步于青林之间，可以看得出欧阳修如《醉翁亭记》中所说的与民同乐。而最后一句“但苦世俗牵”则可以看出欧阳修其实并没有超然于是外，虽然暂时陶醉于山水，但是他的心还始终在庙堂之上。
同年，琅琊寺庙的智仙和尚在琅琊山脚建了一座亭子，请欧阳修为他取名字，并作记。欧阳修已经多次游览了琅琊山的美景，在山林中宴饮，此时的他心中才思泉涌，写出了流传千古的散文《醉翁亭记》。在这篇散文中，他对琅琊山的美景不尽赞美之词，也把自己的政治理念和为人处世之道蕴含其中。
欧阳修因为仕途受挫，被贬到了滁州。在这里，他为了排解心中的郁闷，才整日游山玩水，把自己的不得志掩埋起来。而在古代，也有很多文人是如此，如王维写《山居秋暝》、苏轼写《赤壁赋》，这样的例子不胜枚举。
文人表面上是在游山玩水，实际上是在掩盖自己内心的失落。毕竟他们还是很希望自己有一天能够重新被重用，所谓的“但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前”也不过是仕途无望所发的牢骚而已。