这个真是没办法，乾隆的寿命太长了。在平均寿命只有三十岁左右的清朝，乾隆活了八十九。
嘉庆即位那年，是1796年。这时候开始，乾隆开始当太上皇，直到1799年才死。
而乾隆的儿子们……这会儿就剩四个了。除了嘉庆，就只有皇八子，永璇；皇十一子，永瑆；皇十七子，永璘。他之前想立太子的皇子们，已经死光了。
皇八子举止轻浮，做事不得体，人缘也不太好，并曾受到乾隆帝的公开斥责。皇十一子永瑆，文才较优，尤善书法（著名书法家），但乾隆帝对他的不重骑射的文人习气很是反感，也曾严厉申斥。十七子又太小，游手好闲。所以在乾隆三十八年，最后选了十五子永琰，也就是嘉庆。
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