八国联军入侵京城的时候,慈禧曾经调动李鸿章与张之洞的军队来京城护驾,但是李鸿章与张之洞等人按兵不动,因为当时李鸿章与张之洞等人都有自己的小心思,最后慈禧将李鸿章升任为直隶总督兼北洋大臣,并且还让李鸿章“全权代理”的情况下,李鸿章才入京善后。
晚清时期,大清朝的统治是岌岌可危,但是清朝统治者慈禧却依旧过着奢侈的生活,最后欲求不满的西方侵略者便发动起八国联军攻打京城,当时慈禧落荒而逃,她在出逃前曾经多次下令让李鸿章与张之洞等人带军队进京城救驾,但是他们迟迟不动,其实是因为,当时洋人的战斗力很强,他们的武器太过于先进,这与跟天平天国那些起义者不一样,他们武器装备比清军落后,对于李鸿章他们来说胜算比较大,但是跟洋人打,李鸿章等人也没有把握能打赢。
而且李鸿章等人能在清朝的朝堂之上站住脚跟,靠的就是自己的军队,这清朝向来不重用汉人,李鸿章与张之洞等汉臣,要是在清朝中期以前,根本没有机会能做到现在的位子,所以李鸿章与张之洞等人明白,他们的军队要是没有了,他们在清朝的也就完了,而与八国联军开战,李鸿章还没有那个自信可以打得过八国联军,如果他连自己的家底都拼光了,慈禧那时候还能需要他吗?
所以李鸿章与张之洞等人才会迟迟不愿意进入京城,后来慈禧逃出京城之后,李鸿章被提拔为了北洋大臣,他才进京处理后事。