开宝九年（976年）十月十九日夜，赵匡胤召赵光义入宫饮酒，当晚共宿宫中。二十日清晨，赵匡胤忽然驾崩。二十一日，晋王赵光义即位，是为宋太宗。赵光义为了证明自己即位的合理性，提出了世所未见的“金匮之盟”一说，说赵匡胤生前承诺母亲杜太后，日后将帝位传给光义。因此，按照这一说法的话，宋太祖赵匡胤临终前，已经决定将皇位传给自己的弟弟赵光义。
不过，纵观中国古代历史上的封建王朝，虽然兄终弟及的情况却有不少，但是，大部分时候还是优先选择父死子继。比如在明朝时期，兄终弟及的情况，往往是建立在皇帝没有子嗣的前提上。那么，问题来了，赵匡胤去世前，为何不让25岁的儿子赵德昭继位，反而传位给赵光义呢？
一
首先，在一些人看来，赵匡胤之所以让弟弟赵光义即位，是因为北宋之前的五代十国时期，幼子继承皇位的话，往往是江山社稷不保。比如显德六年（959年），周世宗柴荣去世，六岁的周恭帝柴宗训继位。仅仅一年后，也即显德七年（960年），在黄袍加身的陈桥驿兵变后，柴宗训被迫禅位给赵匡胤，后周灭亡。
因此，在一些人看来，吸取五代十国的教训，成为赵匡胤选择兄终弟及的重要原因。但是，在赵匡胤去世前，他的儿子赵德昭已经25岁了，这和周恭帝柴宗训的情况，显然是不同的，也即一个是成年，另一个只能说是幼年了。换而言之，20多岁的赵德昭，理应具有驾驭权臣，力保北宋江山的能力。不过，赵匡胤依然选择将江山交给赵光义，这只能说明相对于赵光义，赵德昭还是存在不足的地方。
二
北宋建立后，赵光义被封为大内都部署，加同平章事、行开封府尹，再加兼中书令。进占太原之后，赵光义又被改封为东都留守，别赐门戟，封晋王。根据五代十国时期的惯例，担任亲王+都城府尹之人，往往就是皇储的人选。比如广顺三年（953年），柴荣被加封为晋王，并入朝任开封府尹兼功德使。一年后，郭威去世，柴荣按照遗诏，在柩前即皇帝位，是为周世宗。
所以，非常明显的是，宋太祖赵匡胤在生前就已经确定赵光义为自己的继承人了。只要赵光义不犯什么不错，赵匡胤不会轻易废立他的皇储之位。与此相对应的是，开宝六年（973年），宋太祖授任赵德昭为兴元尹、山南西道节度使、检校太傅、同中书门下平章事。
三
虽然赵匡胤册封给赵德昭的官职不低，比如同中书门下平章事一职，意味着赵德昭可以像宰相一样参与朝政。但是，赵匡胤一没有将赵德昭封为太子，二没有将其封为亲王，反而是将自己的弟弟赵光义封为晋王，这说明赵匡胤一开始没有将赵德昭作为继承人来培养。对此，在笔者看来，因为经历了五代十国的风风雨雨，见过了太多武将篡位的例子，所以，赵匡胤显然担心年轻的赵德昭控制不了北宋的武将。
尽管赵德昭已经20多岁了，但是，光有年龄是不够的，想要成为赵匡胤的继承人，手段、谋虑、经验等，都是缺一不可的。在这一点上，和赵德昭不同，赵光义参加陈桥驿兵变，拥立其兄赵匡胤为帝，也即赵光义直接参与甚至谋划了陈桥驿兵变。
四
最后，在北宋建立后，赵光义先担任殿前都虞候，领睦州防御使，不久领泰宁军节度使，也即出生于行伍之中的赵光义，显然更能驾驭北宋拥有兵权的武将。虽然赵匡胤通过杯酒释兵权，已经在削弱北宋初期的武将了，但是，五代十国时期武将权力过重的情况，不是短时间内就能改变的。因此，赵匡胤需要能力更强的赵光义来继续保持对武将的制衡，防止五代十国时期的案例重演，再加上北宋初期，周边还存在不少强敌，这让赵匡胤首先考虑的是北宋的生存问题。
从这一角度来看，让缺乏经验和谋略的赵德昭继位，无疑是一个高风险的选择，而让赵光义继位，则是一个风险较低的选择。在此基础上，宋太宗赵光义继位后，迫使吴越王钱俶和割据漳、泉二州的陈洪进于太平兴国三年（978年）纳土归附。次年亲征太原，灭北汉，结束了五代十国的割据局面。此外，赵光义还改变了唐朝末年以来重武轻文的策略。从一点上来看，赵光义所取得的成绩，确实没有辜负兄长赵匡胤的期望。对此，你怎么看呢？
赵匡胤是开国皇帝里，最无奈的一个。因为他的皇位没法子传给自己儿子，只能传给自己的弟弟，显然这是被动的。
有人问赵匡胤的亲信们为什么没有站出站支持赵匡胤的儿子呢？赵匡胤的确有亲信，
第一波亲信就是杯酒释兵权的那帮老将，人家正在农家乐里搓麻将呢！第二波亲信，就是他的亲弟弟赵光义了。
可以说赵匡胤最大的亲信，就是他的弟弟赵光义。
赵光义是朝中百官之首，被封为晋王，位居宰相之上。他要做皇帝，谁能拦得住？他俩侄儿赵德昭和赵德芳，完全没有能力压制他。
01赵匡胤杯酒释兵权，把一帮老伙计都给提前赶下岗了。
要么说赵匡胤自己也是活该，哪个开国皇帝没有自己的一套班底呢？赵匡胤本来也是有的，以石守信、高怀德等大将为首的武将团队，正是赵匡胤起家的老本。
可是我们要知道，赵匡胤本人是靠什么起家的，他是篡夺了后周的江山，以武将的身份造反夺取的皇位，这件事他的那些手下们可都参与了。
守信累任节镇，专务聚敛，积财钜万。尤信奉释氏，在西京建崇德寺，募民辇瓦木，驱迫甚急，而佣直不给，人多苦之。子保兴、保吉。---《宋史》
赵匡胤自己做了贼，当然心里就有鬼了。他认为但凡武将，都有可能像他一样造反称帝。可是他也不愿意杀掉自己的这帮老伙计，所以就把他们喊到一块儿喝酒。
在酒宴上，赵匡胤直言，他们个个手握兵权，将来造反了怎么办？这帮人一个个把脑袋都磕破了，表示不可能。
赵匡胤却叹了口气，表示：现在的确不可能，毕竟你们都是忠心的，但是咱赵匡胤何尝不是对后周忠心耿耿呢？
咱可是被你们这帮手下人强行给推上皇位的，难保你们这些大将的手下人，不会把你们也推上皇位。
赵匡胤的话一下子点醒了在场所有人，他们都明白，只有交出兵权，才能免除皇帝的猜忌。
第二天赶早，以石守信、高怀德两位大将为首的一干武将，全都跑去赵匡胤那儿交兵权去了。
赵匡胤还浑然不知地摸摸头，表示：这是干什么？我又不是信不过大家。
一边说这话，一边笑呵呵地把他们的兵符给收了回来。
这帮老伙计都被赵匡胤剥夺了军权，从此以后在老家只管敛财，而且表现得十分蛮横不讲理，名声都不是很好，赵匡胤得知以后，反倒是对他们宽心了，他就担心这里面有人名声好，得人心。
02晋王赵光义手段非常，可以说是众望所归。
赵匡胤是暴毙而亡，他的死因呆子都能看得出来。之后这皇位就空了出来，赵光义想都没有想，一屁股就坐在了龙椅之上，表示要登基称帝了。
要是换成别人，赵光义早就被赶下台了，可是他是赵光义，是赵匡胤最信任的心腹，也是赵匡胤的亲弟弟。
太宗太平兴国元年，改京兆尹，移镇永兴，兼侍中，始封武功郡王。诏与齐王廷美自今朝会宜班宰相之上。---《宋史》
赵匡胤在的时候，赵光义就位列宰相之上，是群臣的领头羊。现在赵匡胤没了，天下还没有完成统一，赵光义显然是最合适的继承人。
赵光义坐上皇位以后，手段是比较高明的，他恩威并用，一套组合拳打下来，把周围的人打得服服帖帖。
首先，赵光义将侄儿赵德昭封为京兆尹兼任武功郡王，地位在百官之上
，侄儿赵德芳被封为山南西道节度使。弟弟赵廷美被封为开封府尹、齐王，地位也在百官之上。这么一来弟弟和侄儿都没话说了。
其次，赵光义将赵匡胤和赵廷美的子女，都称之为皇子公主，地位和自己的儿子女儿一模一样。
这给人一种错觉，认为赵光义将来可能会把皇位传给自己的侄儿。
再者，赵光义将赵匡胤留在朝中的旧部比如薛居正、卢多逊等人全都加官进爵，并且大肆封赏他们的子孙。
以此告诉他们，赵匡胤给不了你们的，他赵光义可以给，一下子就堵住了这帮人的嘴。
最后，赵光义赦免了赵匡胤在位期间的不少犯官，有些还让他们官复原职。
在科举考试方面也做了点小动作，录取人数比赵匡胤在的时候，多了两倍。以此获取天下士子的人心。
这一套组合拳，你一点招架的想法都没有。故布疑阵，让侄儿和弟弟都闭嘴了，笼络人心，给了赵匡胤在朝心腹们大量好处，开科取士，笼络了天下读书人，释放犯官，得到了基层的拥护，我就想问，还有谁反对他做皇帝？
03赵匡胤的俩儿子也没什么太大的出息。
赵匡胤生前没有立继承人，因为他做梦也没有想到，自己武将出身，身体那么好，才不过50岁，怎么可能暴毙呢？
所以他的俩儿子赵德昭和赵德芳，其实也没有急着争夺皇位，因为他们也觉得往后的日子长着呢。
四年，从征幽州。军中尝夜惊，不知上所在，有谋立德昭者，上闻不悦。及归，以北征不利，久不行太原之赏。德昭以为言，上大怒曰：“待汝自为之，赏未晚也！”德昭退而自刎。上闻惊悔，往抱其尸，大哭曰：“痴儿何至此邪！”赠中书令，追封魏王，赐谥，后改吴王，又改越王。---《宋史》
按道理来说，应该是赵匡胤活着的长子赵德昭来做皇帝。可是赵德昭没这么大的胆量和本事，他当时连王爵都没有被封，所以手里的权力极为有限。
在赵匡胤看来，他希望循序渐进，让儿子逐渐从基层慢慢成长起来，这样更有利于接班。可是万万没想到这才培养了一半，自己就先走了。
从地位上来说，节度使身份的赵德昭，是没办法跟晋王身份的赵光义相抗衡的。他也没这个胆子，更没有一帮人愿意追随他。
哥哥赵德昭都不敢想的事情，弟弟赵德芳又能怎么办呢？所以说赵匡胤的确是后继无人，这俩小娃娃，根本就不是赵光义的对手。
当大家对赵光义继承人的身份感到疑虑的时候，赵普为了表忠心，立刻编了个金匮之盟的故事。故事中赵光义和赵匡胤的老娘杜太后表示，将来赵匡胤百年之后一定要把皇位传给他弟弟赵光义，因为国家需要成熟的君主。
这话一点也不错，任何一个国家都需要成熟的君主来治理，才能比较稳妥。她的意思是，不希望老赵家重走后周老柴家的老路。
不过故事还有后半段，那就是赵光义百年之后，还要把皇位传给赵匡胤的儿子。这件事成为了赵光义的心病，但是也成为了赵光义对付俩侄儿的最好武器。
这俩侄儿心想，只要能等着，等到老叔归天了，这天下岂不就又回到自己手里了么？所以他们就耐心地等着，也就没有急着跟赵光义撕破脸。
结果赵德昭被逼自杀，赵德芳离奇去世，赵光义终于松了口气，笑呵呵地把皇位传给了自己的儿子赵恒。所以说年轻人，实在是太天真，这种鬼话都会相信。