以人类现有技术,将一个人的眼睛移植给另一个人都做不到,更何况免疫排斥更强的动物眼睛?目前对部分角膜病变导致的失明患者,可以更换以猪角膜微生物材料制作的人工角膜。
视觉系统是构造非常复杂的,包括屈光系统、信号转换系统、信号传递系统以及信息综合处理系统,屈光系统包括角膜、晶状体以及玻璃体,信号转换系统主要是视网膜中的视觉细胞,包括视杆细胞和视锥细胞,分别适应不同光照环境下的视觉信号转换,传递体统主要是视神经,有一束神经纤维构成,信号综合处理系统主要是大脑感觉中枢。
除此之外有协助屈光的眼内肌,以及协助眼球转动的眼外肌。这些部分中屈光有关的各种肌肉缺失稍微还好一点,起码能保证部分视力,屈光系统损坏、视觉转换、传导乃至信息处理中枢受损,就无法形成视觉。目前人类对由于屈光系统疾病导致的失明尚有办法治疗,比如角膜可以更换,晶状体也可以通过物理化学手段保持其透光度,神经性的失明目前并没有太好的办法,移植的办法也难以解决。
但是现在的角膜移植并不能完全保证视力恢复到失明前,因为毕竟是异体移植,会有一定的免疫反应,免疫反应越强烈视力越难恢复,且角膜可用的时间越短。视网膜、视神经以及大脑中枢中都有丰富的神经,视神经更是一束较为粗大的由大量神经纤维构成的传导通路,目前的人类技术并不能保证神经的对接,也就是无法用直接移植整个眼睛,更够治疗、使部分患者视力得到恢复的都是屈光系统的疾病,角膜可以更换,主要以捐献为主。
但是现在也兴起了新技术,主要是利用猪等动物的角膜作为材料,利用化学试剂洗去细胞上的抗原蛋白,降低人体的免疫排斥,使猪的角膜能够用更长时间,最近几年我国就已经有属名患者由于等不到捐献的角膜,而采用了以猪角膜为材料制成的人工角膜,视力都得到了一定的恢复。
目前还有一些新技术,比如利用干细胞等促进神经的恢复或者再生,在以往的实验中好像也有用干细胞成功生成神经细胞的案例。眼睛移植的主要问题就是神经的连接,如果攻克这个问题,眼睛的移植将成为现实。