文望远镜(Astronomical Telescope)是观测天体的重要工具，可以毫不夸张地说，没有望远镜的诞生和发展，就没有现代天文学。随着望远镜在各方面性能的改进和提高，天文学也正经历着巨大的飞跃，迅速推进着人类对宇宙的认识。
1．倍率
透过天文望远镜看地上的风景或月亮，物体好像变的好近了，同时，也可以看见月亮表面许许多多的坑洞， 这是因为望远镜有放大的功能。
望远镜的倍率是如何计算的呢?倍率是由物镜的焦距除以目镜的焦距。
目镜的焦距
在倍率的计算中，通常物镜的焦距是固定的， 而变换不同的目镜，就可以使用多种不同的倍率观测星星季节。放大倍率越大， 看到的范围就越小。
2．集光力
望远镜的另外一个重要的性能是集光力。集光力是表示望远镜收集光线的能力。聚光能力的大小，是由天文望远镜的口径大小来决定， 口俓越大，集光能力就越强， 可以看到更暗的星星。
3． 分辨率
分辨率是刚好能把两个点区分开的最短距离。望远镜的分辨率大小以极限分辨角来表征。分辨角越小，分辨率越好。根据物理光学理论，入瞳为D的理想光学系统的极限分辨角为φ=1.22λ/D，所以望远镜的入瞳直径（一般是物镜口径）越大，分辨力越好。除了考虑望远镜本身的极限分辨角外，还要注意人眼了极限分辨角（约1度）的限制，望远镜的角放大率要足够大，防止人眼限制了其分辨力。
4． 极限星等
星等越大，代表星星越暗， 一台天文望远镜能看到多暗的星星是有一定的限制，所以每台天文望远镜， 都有这大自然一台望远镜的极限星等。譬如说，一台望远镜只能看到13等的星星， 它就看不到15等的星星。
5．物镜
物镜直径越大，就能看到更暗的星等，小直径的物镜适合观测行星，对于不同的星体需采用不同口径的天文望远镜。
6 . 出瞳直径
望远镜的出瞳直径要与人眼的眼瞳匹配。人的眼瞳能在2mm至8mm的范围内变化，在晴朗的白天，人的眼瞳为2mm，出瞳直径D'=D/（Γ+1），其中Γ为视觉放大率，D为入瞳直径（物镜口径）。一味地提高放大率，出瞳直径减小，像面晃动明显，小过眼瞳时，视野反而会变暗。