玛纳斯国家湿地公园之旅
2013年6月16日，星期日，我计划前往玛纳斯国家湿地公园，目的是为了对它有一个大致的了解。几场暴雨耽搁了我的行程，直到6月21日，天气转晴，我才出发。
我驱车从石河子市出发，沿312国道向东行驶约10公里，然后向北转进入玛纳斯县兰州湾境内的玛纳斯火力发电厂。该厂北界与兰州湾镇区相连。经过镇区西北方向约2公里的行驶，我抵达了县红柳生态园，该园已划入湿地公园范围，紧邻湿地公园的西边界。越过玛纳斯河河床，便到了石河子垦区。
在红柳丛的西边，有一片人工林，里面有度假村、蒙古包、葡萄长廊和小型动物园等。这里是戴胜鸟的乐园，至少有6只戴胜鸟在眼前飞舞。棕尾伯劳也随处可见，它们的呼吸声和阳光下更加夺目的尾羽都吸引了我的注意。
我继续向东行驶约3公里穿过广东地乡，再向东北方向行进约13公里，到达了白土坑水库。该水库位于广东地乡新户坪村境内。从乌鲁木齐到白土坑水库的最便捷路线是走呼克公路，至新湖农场场部路口向西一点，即可看到“白土坑水管站”字样的石刻标志。
白土坑水库是玛纳斯湿地公园的东北边界，水域面积约为大海子水库的四分之一。渔民告诉我，这里的水质基本未受污染，主要养殖了鲤鱼、鲫鱼、花鲢和白鲢，去年产量约为200吨。他们还提到冬季有大批大雁南飞。
离开白土坑水库，我前往新户坪水库，该水库位于广东地乡新户坪村以东，面积稍大于白土坑水库。库区的北端与玛纳斯县县城相距约13公里。工作人员告诉我，冬季水库的水会放完，若要看湿地公园，可以前往村子西边。
在新户坪水库，我没有看到水鸟的踪影。随后，我沿着一条崎岖的石子路向西行进，逐渐揭开了湿地公园的面纱。碧绿的苇丛、野花和河流构成了一幅美丽的画面，大苇莺的鸣唱更增添了一份生机。铁丝网、湿地宣传牌和鸥叫声让我感受到即将进入公园的核心区。
不久，我看到了湿地公园的门牌，经过询问路人，确认这里是小海子湿地，其使用权属于新湖总场七场。小海子的湖面湛蓝，苇荡密不透风，散发着湿地特有的自然气息。红嘴鸥、大白鹭、苍鹭、燕鸥、凤头鸺鹠和鸬鹚等水鸟在此栖息，但我无法近距离观察水面上的鸟儿。
小海子湿地北约5公里处是大海子水库，也称为跃进碰雹空水库。它是兵团八师石河子玛河流域管理处管辖的水库，水域面积为24平方公里。在大海子水库附近，我看到了崖沙燕和环颈鸻。
正午时分，大海子水库显得格外荒凉，但水鸟们却在此找到了安宁。我观察到了大白鹭、红脚鹬、绿头鸭、黑翅长脚鹬以及带着雏鸟的赤嘴潜鸭和针尾鸭等。其中，赤嘴潜鸭有两群，分别在一只雌鸭带领下有6只雏鸭；针尾鸭和红头潜鸭也各有群。
我在水塘边站立了一个多小时，红头潜鸭和针尾鸭开始逐渐靠近我，但始终保持一定的警觉性。作为观鸟新手，我已经体会到水鸟为了保护自己，确实有非常准确和敏感的判断距离功能。
午后，我前往夹河子水库，途中经过小李庄，这里有一处上世纪50年代初解放军垦荒部队的师部遗址。在小李庄周边，我观察到了黄喉蜂虎和蓝胸佛法僧。
夹河子水库自2009年以来，我曾多次在不同季节来此观鸟。印象深刻的一次是2011年1月4日，在这里一名水库职工救助了一只濒临死亡的白鹈鹕幼鸟。库南岸有火力发电厂和铝厂，我进入了石河子开发区北工业园区，这里是兵团的工业样板区，也是天山北坡最大的煤化工集群地。
这次探索让我认识到，小海子-大海子-夹河子区域是玛纳斯国家湿地公园的核心区，而小海子湿地是保护状况最好的区域。
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