自古以来，气候变化对人类生活的影响就显而易见，从洪水、干旱到农业生产，甚至生死存亡都息息相关。自文字记录出现以来，各地的气候灾情记载比比皆是，体现了气候与人类生活紧密相连的历史。
近年来，关于全球气候变暖的讨论升温，人们关注着南极冰盖融化、海平面上升等可能带来的影响。过去，环境变化并未引起足够重视，但随着对气候变化的关注，人们开始关注城市空气质量、饮用水安全以及环境污染物等问题，甚至南极臭氧洞的潜在威胁。
要理解现代气候和环境变化，科学家们需要研究历史气候和环境资料。然而，有记录的气候资料最长仅数百年，而环境资料更短，主要局限于近几十年。为了深入研究，科学家们寻求突破，冰川学家在南极研究中发挥了关键作用。
冰川学家通过钻取南极冰岩芯，获取了冰层的年龄和形成历史，进而揭示了过去气温、降水以及大气化学成分的变化，为恢复古气候和环境提供了新的途径。南极冰盖的深度和低温环境使其成为理想的研究场所，从中已获取了超过2000米的冰岩芯，包含了15万年以上的古气候信息。
测定冰层年龄的手段多样，包括利用冰层的层理结构和氧同位素分析。通过对比现代和古代的冰层18O/16O比例，科学家们得以追溯气温变化。同样，通过分析冰岩芯中的气体成分，如二氧化碳，可以了解古环境的变化情况。
南极湖底沉积物也蕴含着古气候和环境的线索，由于极地低温，植物残体在沉积物中保存完好，可以作为气温变化的指标。通过放射性同位素14C的测定，可以追溯沉积物的年代，为研究提供了宝贵的档案。
南极的冰岩芯和湖底沉积物揭示了过去的气候演变，这些古气候资料与现代全球变暖的讨论相互作用，提供了预测未来气候和环境演变的依据，同时也对理解当前气候环境变化提供了科学思路。然而，全球气候变化的复杂性需要更全面的分析，以排除人类活动以外的因素影响，例如过去的自然气候周期和二氧化碳浓度与气温变化之间的非线性关系。
扩展资料
古气候是指现代气候以前的气候，包括历史气候和地质时期气候。在地质学上，指地质时期气候。古气候的研究，在地理学和气象学上，对于了解气候变迁、现代气候的形成、自然地理环境的演变有重要作用；在地质学上，对于地层划分和对比，地壳演化研究以及矿产资源成因和探测都有指导意义。