1985年筹建三峡省时，宜昌市人民政府即提出建设一座大型现代化飞机场，并建议选址枝江县猇亭镇（后改为宜昌市猇亭区）黄龙寺，场名初称“黄龙寺机场”。 宜昌三峡机场于1993年1月18日由国务院、中央军委批准立项。 1994年9月正式开工并由李鹏题写“宜昌三峡机场”的场名。 1994年9月正式动工兴建，1996年10月通过国家竣工验收。 1996年10月20日， 宜昌市猇亭区黄龙寺，时任国务院总理的李鹏和副总理邹家华、国务委员李贵鲜专程赶赴宜昌，为新建成的宜昌三峡机场剪彩。 宜昌三峡机场于1996年12月28日正式通航，2004年6月加入海航集团。 2004年，三峡机场吞吐量34.7万人次，航线5条，十年后机场吞吐量达到112万，航线增长至20余条。 2005年7月4日，国务院正式批复同意三峡机场对外开放，宜昌开始向世界开启“空中国门”。当年，三峡机场的旅客吞吐量突破40万人次，次年突破50万人次。 2007年机场获得国家民航局颁发的中小机场安全最高奖——“金爵杯”。 2007年，宜昌三峡机场航空口岸建设通过国家验收，正式成为国家一类航空口岸。 2011年，增加宜昌-香港定期包机航班，2014年5月起，又增加宜昌-台湾包机。 2011年5月25日 ，随着中国国际航空一架B737飞机平稳降落在宜昌三峡机场，标志着宜昌航空邮路正式开通。 2014年荣获世界级大奖——SKYTRAX四星机场，成为全球第一家500万客流量以下SKYTRAX四星机场。 2015年，宜昌三峡机场开通宜昌=釜山国际航线。 2015年2月24日，宜昌市猇亭区政府、宜昌三峡机场、唯品会三方签订战略合作协议。唯品会将依托三峡机场为载体，在宜昌建航空货运基地和航空快运公司。 2016年3月29日，宜昌三峡机场改扩建项目征地拆迁工作已正式开展。此举标着三峡机场改扩建工程正式拉开序幕。 2016年4月2日中午宜昌--仁川航班，正式启航。宜昌-大邱航班将于4月9日开始执行，釜山航班4月10日开始执行，清州航班计划于6月份执行。
