中国社会主义发展的历程如下：
新中国成立后，创造性地完成了由新民主主义革命向社会主义革命的转变，在新中国建立了社会主义制度，实现了中国历史上最深刻、最伟大的社会变革。随着社会主义制度的建立，在中国这样一个人口众多、情况复杂的经济文化落后的大国，如何从自己的实际出发建设和发展社会主义，是摆在中国人民面前的一个崭新的重大历史课题，努力探索和回答这一重大历史课题的拓荒者和奠基人。
由于在中国建设社会主义是一项崭新的实践，人们对如何走出适合中国国情的社会主义道路还缺少规律性认识，加上当时严峻复杂的国际环境的影响，我们在社会主义建设道路的探索中发生了曲折，初步探索所取得的理论成果，在实践中没有坚持甚至背离。但是，这种探索是开创性的。
改革是社会主义社会发展的重要动力，对外开放是实现社会主义现代化的必要条件；使社会主义民主制度化、法律化，依法治国，改革和完善国家的政治体制和领导体制；加强社会主义精神文明的建设，坚持四项基本原则与坚持改革开放两个基本点要互相结合，缺一不可。