一、社会主义是近代以来中国人民所作出的历史性选择
1840年鸦片战争后，中国逐步沦为半殖民地半封建社会。曾经创造了灿烂文化、为人类文明作出过重要贡献的中华民族被甩在了世界发展大潮的后面。国家四分五裂，社会战乱不已，人民水深火热。近代中国的历史就是中国人民奋起抗争、追赶潮流，救亡图存、奋发图强，谋求中华民族伟大复兴的历史。
中华民族的伟大复兴呼唤着伟大的社会变革；实现伟大的社会变革，必须具有代表中国社会前进方向、能够引领中国社会进步的先进的阶级力量。帝国主义和中华民族的矛盾、封建主义和人民大众的矛盾，是近代中国社会的主要矛盾。这个主要矛盾决定了近代中国必须进行反帝反封建的彻底的民主主义革命，才能赢得民族独立和人民解放。什么样的阶级力量才能肩负起完成这一历史使命的领导责任呢？在鸦片战争之后的近百年时间里，中国不同的阶级阶层和政治力量，纷纷登上政治舞台，提出并实践过各式各样的救国方案。然而，从洋务运动、太平天国运动、戊戌变法、义和团运动到孙中山领导的旧民主主义革命，都未能把中国从积贫积弱、任人宰割的悲惨境况中解救出来。只是在中国工人阶级及其先锋队——中国共产党登上历史舞台后，中国革命才掀开了崭新的一页，古老的东方大地才透出复旦的曙光。历史证明，中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队。救国于危亡、拯民于水火的领导责任历史地落在了工人阶级及其政党——中国共产党的身上。
实现中华民族的伟大复兴还必须找到正确的路径。对近代中国人民而言，寻求救亡和复兴的道路是那样山重水复，艰辛多难。“落后就要挨打”，这是近代中国人的切肤之痛。痛感于别人的先进和我们的落后，一开始，许许多多的人把“取经”和学习的目光投向了西方。主张“师夷而制夷”者有之，主张“全盘西化”者有之。然而，“学生”欲师从“老师”，“老师”却总是侵略“学生”，学“西方”谈何容易！几经挫折和困惑，终于使先进的中国人认识到，步西方资本主义的后尘没有出路。“十月革命一声炮响，给我们送来了马克思列宁主义。”列宁缔造的第一个社会主义国家的横空出世，对中国人民是一个巨大的启蒙。对此，毛泽东同志有过非常贴切的描述：“就是这样，西方资产阶级的文明，资产阶级的民主主义，资产阶级共和国的方案，在中国人民的心目中，一齐破了产。资产阶级的民主主义让位给工人阶级领导的人民民主主义，资产阶级共和国让位给人民共和国。”
自从有了中国共产党的领导，自从选择了马克思主义的理论指引和社会主义的发展方向，中国革命的面貌就峰回路转，焕然一新。中国共产党人把马克思主义中国化，在斗争中逐步形成了毛泽东思想，开辟了新民主主义革命道路。这种新民主主义革命本质上是国际社会主义运动的一个组成部分，是中国共产党领导的、以马克思主义为指导思想的、以社会主义为发展前途的。用一种形象化的说法，它是通向社会主义的“直通车”。社会主义制度在中国的确立，乃是历史的必然、人民的选择。
1949年10月1日，中华人民共和国的成立宣告了帝国主义、封建主义、官僚资本主义在中国统治的结束。中国人民从此站起来了！新中国的成立和社会主义制度的建立，彻底改变了近代以来中华民族的历史命运。饱经苦难的中国人民，从此成为国家、社会和自己命运的主人，中国的现代化从此有了社会制度的基本条件。只有社会主义才能救中国，这就是近现代中国史的一个根本结论。
有人提出中国没有经过资本主义的充分发展就进入了社会主义，是“历史的误会”。这种认识如果不是出于对资本主义的情有独钟，就是出于对历史的无知。如前所述，近代中国不是不想走资本主义的路，但是走不通。因为西方列强用坚船利炮打开中国的大门，是要推行殖民主义，而不是要帮助中国发展资本主义。它们不愿意看到、也不允许中国独立和富强。为了实现长期奴役中国的目的，帝国主义势力竭力维护中国腐朽落后的封建生产关系，竭力压抑和摧残中国的民族经济。中国民族资本主义在强大的西方资本主义和顽固愚昧的封建主义势力的夹缝里艰难挣扎，难成气候。中国民族资产阶级没有能力和勇气担当起领导中国民主革命走向胜利的重任。那种希望中国先发展资本主义再进入社会主义的想法，是脱离近代中国实际而一厢情愿的臆想。
二、中国特色社会主义开辟了中华民族伟大复兴的光明前景
新中国成立后，以毛泽东同志为主要代表的中国共产党人，为从中国实际出发建设社会主义进行了艰辛的探索，形成了许多宝贵的思想成果，在短短十几年内取得了旧中国几十年所不可能有的建设成就，为中国的现代化打下了重要的基础。但是，社会主义是一项前无古人的事业，由于国际国内种种原因，在相当长时间内，在社会主义建设的指导思想上，“左”的思想逐渐占了上风，使得我们党关于社会主义建设的许多难能可贵的正确认识没能贯彻和坚持下去，直至发生了“文化大革命”那样的全局性悲剧。
回顾党的十一届三中全会前夕，我们国家面临的是十分困难的局面：十年内乱给党和国家造成了极其严重的创伤，国民经济濒临崩溃的边缘。与此同时，全球范围内新科技革命蓬勃兴起，世界各国现代化发展千帆竞发，中国落在了时代大潮的后面。
以党的十一届三中全会为转折，我们党义无反顾地带领人民走上了改革开放的新征程，同时开始了对什么是社会主义、怎样建设社会主义的新探索、新思考。1982年在为党的十二大所作的开幕词中，邓小平同志强调：“把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的道路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论。”这是我们党第一次明确提出了“建设有中国特色的社会主义”的时代命题。改革开放30多年来，中国的发展，我们党的全部理论创新和实践活动，就是围绕这样一个鲜明的主题展开的。这是一个理论与实践相统一的无比生动的、辩证发展的进程，是一个理论创新、实践创新的过程。正是这样一个历史进程深刻改变了中国人民的面貌、社会主义中国的面貌、中国共产党的面貌。社会主义和马克思主义在中国大地上焕发出勃勃生机，中国大踏步赶上时代前进潮流，13亿中国人民稳步走上了富裕安康的道路，中华民族伟大复兴的灿烂曙光已经照临东方的地平线。
30多年来，中国的发展成就如同一幅逶迤而又气势磅礴、雄浑而又绚丽多彩的画卷，展现在世人面前。我国的综合国力大幅提升。2009年我国GDP已经超过33.5万亿元，居世界第2位，比1978年的世界第10位上升了8位。30年间GDP年均增长9.8%，较之世界经济平均增速3.0%快3倍多。按照世界银行标准，我国已由低收入国家跃升至世界中等偏下收入国家行列。我们不仅在经济建设上创造了令世界瞩目的“中国奇迹”，而且在政治建设、文化建设、社会建设以及生态文明建设和党的建设上也取得了巨大进步，综合国力显著增强，国际地位不断提升，社会主义中国以前所未有的雄姿屹立在世界东方。
20世纪90年代后，社会主义运动在全球陷入低潮。一些社会主义国家纷纷易帜，满以为经过短暂“休克”之后就可复苏重生。然而实际情形并非如此，有的至今难出低谷。结果证明，资本主义的“新自由主义”并非济世良方。“新自由主义”不但害了亚洲、拉美、苏联东欧等国家和地区，最终连兜售者自己也自食苦果。目前，由美国次贷危机引发的国际金融危机，暴露了资本主义制度固有的弊端。而中国特色社会主义却“风景这边独好”，展现出勃勃生机，吸引了越来越多人们的目光。近几年来，国外舆论界和学术界关于“北京共识”、“中国模式”或“中国经验”、“中国发展道路”的议论十分热烈。中国对维护世界和平、促进共同发展、推动人类文明进步已经并将继续产生重大而深远的影响。
历史和现实无可辩驳地证明，中国特色社会主义是中国人民在新的伟大实践中所作出的历史性选择，是一条光明之路、吉祥之路、希望之路，是实现民族振兴、国家富强、人民幸福、社会和谐的必由之路。这条路我们找准了，走对了！找到这条路是国之大幸、民之洪福。在当代中国，只有中国特色社会主义伟大旗帜而没有别的什么旗帜能够最大限度地团结和凝聚不同社会阶层、不同社会群体的智慧和力量，只有中国特色社会主义这条道路而没有别的什么道路能够引领中华民族实现伟大复兴，只有中国特色社会主义理论体系而没有别的什么主义能够引领中国的发展进步。
三、中国特色社会主义道路是发展中国的惟一正确的道路
胡锦涛同志在党的十七大报告中指出:“中国特色社会主义道路之所以完全正确、之所以能够引领中国发展进步，关键在于我们既坚持了科学社会主义的基本原则，又根据我国实际和时代特征赋予其鲜明的中国特色。”
中国特色社会主义道路坚持了科学社会主义的基本原则，代表了中国先进生产力和整个社会的发展方向，体现了中国最广大人民群众的价值追求，因而能够把13亿人民凝聚起来，在党的领导下万众一心地创造幸福生活和美好未来。追求消灭阶级压迫、消灭剥削制度的“大同世界”
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