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李自成称帝，有的说在西安，有的说在北京，其实是老李不怕折腾，在西安搞一次，在北京搞了一次。1644年(也是
清顺治元年)1月李自成在西安称王，建国号大顺，参见《明史》列传第一百九十七：十七年正月庚寅朔，自成称王于西安，僭国号曰大顺，改元永昌，改名自晟。追尊其曾祖以下，加谥号，以李继迁为太祖。设天佑殿大学士。 后来在
山海关一片石，大败于
吴三桂和多尔衮的联军，退回北京，后于1644年4月29日又在武英殿匆忙搞了一次，这次应该算正式的。参见《鹿樵记闻》：李自成以李继迁为太祖甲午申刻，传示次日郊天即位，亦多束驮金帛，纷纷而去。乙酉，僭即帝位于武英殿，以李继迁为太祖，追尊七代考妣皆为帝后，立妻高氏为皇后，使牛金星代行郊天礼。 称帝第二天就从北京逃跑了。后来又弃西安，经蓝田，商州，到了武关一带。由于南明弘光帝(后面就有他)朝廷的成立和大顺军的节节败退，很多存身大顺的明朝将领改投南明或清朝，且李自成妄杀李岩等人，致使人心离散。再后来又湖北，江西的一路跑，跑到1645年神秘消失