陈子昂，字伯玉，梓州人。开耀二年与状元许旦同榜登进士第。当初，在他十八岁时，不懂得读书，凭借自己是有钱人家的子弟，负气仗义，打抱不平，射猎赌博。后来进乡学读书，即有悔悟之心，他就到梓州东南的金华山道观读书，痛下决心加强自我修养，精心钻研古代典籍，酷爱读
黄帝、老子的书和《周易•象传》。光宅元年，他来到朝廷献上奏折，规劝皇帝不要把高宗的灵柩迁到京城。他受到召见，武后觉得他才干出众，就授他为麟台正字，委任状说：“山川献上英俊才士，文才可称光芒四射。”后来子昂经屡次调动任拾遗。圣历初年，他卸职回乡。碰上父亲的丧事，他就在父亲墓旁修个小屋住下来。县令段简生性贪婪残忍，听说陈子昂很有钱，就造假案陷害他，以威胁手段获取贿赂二十万缗，还嫌太少，就把子昂送进监狱。子昂用蓍草为自己卜卦算命，见卦相大惊，说：“老天不保佑，我恐怕活到头了。”后来他果然死在狱中，终年四十三岁。子昂外貌温和文雅，却心胸狭窄容易急躁，他轻视钱财，乐于施舍，对朋友十分忠诚。他所交往的英才俊士，多数都手握大权。唐朝建立后，文章延续着徐陵、庾信的余风，天下无不追随这种风气，从陈子昂开始文风才变得典雅纯正。当初，子昂作《感遇诗》三十首，王适见后惊叹说：“这位先生今后一定是天下文章的宗师。”子昂从此而闻名天下。凡是他的文章，是人都奉为典范。子昂对写诗尤为擅长。他曾经建议武后设立明堂、太学，用来调养国家的元气。柳公权评论说：“能穷尽文章之术，包罗诗歌之法，从唐朝建立以来，只有陈子昂一个人。”陈子昂有诗文集十卷，流传至今。可叹啊！“自古以来材大，或许难以被用。”“大象因为有牙，最终毁了自己。”此话一点不假啊！莫非说的就是陈子昂吗？ 刘希夷，字廷芝，颍川人。上元二年与状元郑益同榜登进士第，当年二十五岁，射策考试有文辞好的名声。他苦心作诗，特别擅长写闺情，措辞哀怨婉转，多依傍古诗的写法，体势与当时不同，于是不被诗坛推重。希夷容貌姿态俊美，喜好谈笑，琵琶弹得很好，喝酒到几斗时也不会醉倒，穷困失意而不拘小节。他曾作
《白头吟》诗，中有一联写道：“今年花落颜色改，明年花开复谁在。”过一会儿感叹道：“这两句是不想的语谶，与石崇说的‘白首同所归'，又有什么不同？”于是删去这两句。又吟出两句诗：“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”再次感叹道：“人的死与生有命运主宰，难道会根据这几句空话来决定吗？”于是把这两联都一起保留下来。希夷的舅舅宋之问特别喜欢上面所说的后一联诗，他得知希夷尚未将这些佳句告诉别人，恳切请求希夷将此佳句转让给自己，希夷答应了，却终究没有给他。之问对希夷欺骗自己感到十分愤怒，就派家丁用土袋子把希夷活活压死在旅馆里。希夷死时还不到三十岁，人们都非常同情他。刘希夷有文集十卷和诗集四卷，流传至今。希夷天赋才智出众，性格开朗，有这样的才能和性情，按说他一生的功名事业应该是没有不成功的，谁知他命运困苦不通，碰到恶人，一寸俸禄也不沾边，胸中总怀困顿挫折，这就是才情高就被人嫉妒的例子啊！贾谊在长沙哀悼
屈原，祢衡对自己来到江夏而心怀悲痛，他们瞬间断首，顷刻丧命。用隋侯的宝珠去击打千仞外的雀鸟，计划得到的东西太轻微，为此失去的东西太贵重。玉石迸裂，青松摧折，实在是可惜呀啊。更何况是在亲骨肉之间互相残杀呢！ 宋之问，字延清，汾州人。上元二年登进士第。他身材魁梧，能言善辩。才二十岁，就被武后召进宫，和杨炯分别在习艺馆值班。后经屡次调转任尚方监丞。武后游览龙门，下旨令随从群臣赋诗，左史东方虬的诗最先写好，武后赏给他一件锦袍。过了一会儿，宋之问把诗献上，武后读其诗叹赏不已，就令人把东方虬的锦袍又拿回来赏赐给宋之问。后来，宋之问求任北门学士，武后以之问患有牙痛为由，不予批准。之问于是写了
《明河篇》一诗，诗中有“明河可望不可亲”一句，以表白其心志。宋之问因在
武则天朝巴结张易之，被贬到泷州。后来他逃回来，躲在张仲之家中。得知张仲之企图谋杀武三思的消息，就去告密，因此被提拔为鸿胪主簿，后升为吏部考功郎。他又去巴结太平公主。后来因担任科举主考官时大肆收受贿赂，被降职为越州长史。宋之问在越州游遍了剡溪的风景名胜，他饮酒赋诗，天天设宴，宾客中什么样的人都有。睿宗皇帝即位后，因宋之问不思悔过，将他流放岭南钦州。后因监察御史上书弹劾，皇帝下令让他自杀。人们说这是宋之问迫害刘希夷所得的报应。徐坚曾评论宋之问的诗文，说就像良金美玉，没有不能用的地方。宋之问有诗文集在世上流传。 杜审言，字必简，京兆人。是西晋杜预的后世子孙。在咸亨元年与状元宋守节同榜登进士第，任隰城县尉。审言凭借自己才能过人，为人高傲，被众人忌恨。苏味道任天官侍郎时，有一次审言参加官员的预选试判，出来后他问旁人说：“苏味道必死。”听到此话的人大惊，忙问是何原因，审言回答说：“他见到我的判词，应当羞愧而死。”审言还曾说：“我的文章使屈原、宋玉的赋也成为部下，我的书法使
王羲之也成为学生。”他的自负傲慢就像这样。后来审言因事获罪，被降职为吉州司户参军。到武则天将他召回，准备重用他时，问他：“你高兴吗?”审言手舞足蹈，表示谢恩。武后命他作《欢喜诗》一首，诗写得令武后满意，受职为著作郎。后来他又任修文馆直学士，直到他病逝。当初审言病重时，宋之问、武平一曾去看望他，他对二人说：“我受尽了造化小儿的苦，还有什么可说的！不过我活着，老是让你们出不了头。如今我快死了，只是遗憾找不到接替我的人呀！”审言年轻时与李峤、崔融、苏味道齐名，并称为“文章四友”。他身后留有文集十卷，今已不传，流传下来的只有四十多首诗。