“植物奶油”也被称作“人造奶油”或“氢化油”，德国化学家威罕·诺门所发明，1902年取得专利。原理是在加热植物油时，加入金属催化剂，通入氢气，使液体油脂变成半固体油脂。
然而在“氢化”的过程中部份的脂肪改变为反式脂肪。反式脂肪对人体健康并无益处，也不是人体所需要的营养素。“人造奶油”对人体危害大即是因“反式脂肪”而起。
氢化油，俗称“植物奶精”、“植脂末”、“起酥油”、“植物奶油”、“植物黄油”。 在面包、奶酪、人造奶油、蛋糕和饼干等食品焙烤领域广泛使用；油炸食物如炸鸡、薯条、盐酥鸡等。除此之外，氢化油还藏身于巧克力、冰淇淋、奶油饼干、方便面、蛋黄派、咖啡伴侣（奶精）和奶油面包等食品中。速食食品中大都含有此添加剂。这些让人嘴馋的食物，要美味也都得靠氢化油。 传统工艺的植物奶油产生大量反式脂肪酸，增加患心血管疾病、糖尿病等疾病的风险，世界各国已纷纷对此进行限制。
“植物奶油”和“反式脂肪酸”对人体的危害：
“植物奶油”在上市初期的卖点是不含有“胆固醇”！但后来证明，虽然它本身不含有胆固醇,但却含有大量“反式脂肪酸”，而且它进入人体后会使人体产生坏的胆固醇LDL，并且杀死人体内原来的好的胆固醇HDL，并且不能被完全排出体外，剩余的会堆积在血管壁上！
目前的科研结果表时，“反式脂肪酸”对人身的伤害主要有以下几点：
1、“反式脂肪酸”会增加人体血液的黏稠度和凝聚力，容易导致血栓的形成；
2、怀孕、或者正在哺乳期的女性，如果过多摄入“反式脂肪酸”会影响胎儿和婴儿的生长发育；
3、“反式脂肪酸”会降低男性精子的活性，从而影响生殖健康；
4、“反式脂肪酸”对婴幼儿及青少年的大脑发育和神经系统发育非常不利；
5、“反式脂肪酸”可以抑制和破坏管理记忆功能的胆固醇，老年时患老年痴呆症的风险更大；
6、“反式脂肪酸”能破坏和降低保护心脑血管健康的胆固醇(LDL)的含量。