计算机网络按使用范围划分为广域网和局域网,
广域网WAN(Wide Area Network)也叫远程网RCN(Remote Computer Network),它的作用范围最大,一般可以从几十公里至几万公里。一个国家或国际间建立的网络都是广域网。在广域网内,用于通信的传输装置和传输介质可由电信部门提供。目前,世界上最大的信息网络Internet已经覆盖了包括我国在内的180多个国家和地区,连接了数万个网络,终端用户已达数千万.并且以每月15%的速度增长。
局域网(Local Area Network,LAN)是指在某一区域内由多台计算机互联成的计算机组。一般是方圆几千米以内。局域网可以实现文件管理、应用软件共享、打印机共享、工作组内的日程安排、电子邮件和传真通信服务等功能。局域网是封闭型的,可以由办公室内的两台计算机组成,也可以由一个公司内的上千台计算机组成。