3月26日，中国杯三四名决赛，中国队在一球领先的情况下，在下半场被捷克队逆转，1-4不敌对手，在本届中国杯中垫底。赛后，里皮发表长篇演说，肯定了球员在本场比赛中的拼搏精神，他直言没有荣誉感的球员，以后可以不进国家队！
里皮姗姗来迟，出席赛后新闻发布会。两场比赛被对手打进十个球，里皮的面子挂不住了，他没有像往常那样直接进入提问环节，而是高谈阔论，自己一个人说了很久，“首先向中国球迷道歉，两场比赛中国队有10个丢球，比赛真实反映了中国足球和欧洲足球的差距，不仅仅是和欧洲一流球队法国、西班牙和德国，还有威尔士和捷克这样的欧洲球队，差距全方位的，不仅仅在身体方面，还有技战术方面，比赛节奏和比赛强度方面，都体现明显差距。不能认为中国足球找了一个世界冠军教练，一年内就能弥补中国足球和世界足球的差距，这是一个庞大的工程，并不是一年内完成，过去一年半时间不可否认中国足球有所提高和进步，但仅仅是亚洲范围内。”
“6场世界杯预选赛只输了一场，差1分进了世界杯。6场比赛各方面都体现出提高和进步。我执教中国队后，希望贯彻大一统的思路，就是统筹U23，U21，希望尽可能了解所有年轻球员，希望在未来打造一支强有力的国家队，未来计划是从目前国家队保留部分主力框架，补充一些年轻球员，我相信随着国家队年轻化，更新换代，国家队未来几年会有竞争力。希望球迷给予国家队耐心和信心，国家队水平提高不是一蹴而就，也不是一朝一夕可以完成的，需要耐心和时间。
在我执教国家队以来，整个教练组在国内所有赛场出现，为的是尽可能观察年轻球员，关注比赛不仅仅是中超，甚至是中甲、中乙和预备队比赛，就是希望挖掘更多新人和优秀球员。今天比赛不应该感到生气和沮丧，这是中国足球和欧洲足球真实差距的体现，但是上一场比赛后我是生气和沮丧的，因为我觉得我们并没有对比赛展现出严肃的态度，没有对胜利展现出渴望，今天球队确实在场上全力以赴，不留余力，前60分钟球队表现非常好，但是对方下半场派上主力球员，我们体能下降，双方差距就体现出来了，最后结果也是双方实力的体现。”