天然贝币因其自身所存在的致命弱点，故而很难长期的充当流通货币。在其弱点逐渐暴露之后，先民们便想出了多种应对措施，但这些措施中最为奏效的就是利用人类已经掌握的金属冶炼技巧对贝币进行深加工亦或是直接应用金属冶炼技术铸币。
天然贝币
从天然货币走向金属铸币的路上钱币经历了很多次尝试。从考古发掘可知，钱币从天然贝壳发展成为金属铸币的过程中最为清晰的就是：纯天然贝壳——打眼粗加工后的贝壳——统一大小和颜色的贝币——骨头、玉石、陶质的仿制贝币——鎏金或者镶铜后的贝币——金属铸造的贝币。
唐 开元通宝
进过金属冶炼技术加工或者直接用金属铸造的贝币相比于其它材质的贝币，金属铸币虽然生产难度更大、工序更繁杂，但是金属铸币是属于一种能够批量生产的货币，这是其它仿制币（除过陶质贝币）所没有的特性，这一特性使得钱币在统一性方面有了量化的标准。
战国 货币
当然，提及金属铸币我们就很有必要来探讨一下，金属铸币在原始社会时期是如何产生和发展的。言及金属铸币，我们必须明确先民们最先掌握的冶炼技术是哪一种金属。
铜钱串
就整个人类而言，先民们最先掌握的是关于铜这种金属的冶炼技术，生活在中国的原始先民们更是如此。我国的青铜冶炼技术最早出现于4300年前的齐家文化时期。在齐家文化的遗址上考古人员发现了中华文明最早的青铜器。
秦 半两铜钱 第一枚圆形方孔钱币
最早关于青铜冶炼的文字记载是出自于《史记》。据《史记》记载，早在黄帝时就有了“采首山之铜始铸为刀”的青铜冶炼铸造技术。虽然在黄帝时期已经有了青铜冶炼技术，但黄帝有没有将青铜冶炼技术，应用于规模化的钱币铸造上，此事尚未得到考古证实，但可以肯定的是黄帝时期已经出现了青铜铸币，但不是最早的青铜铸币。
青铜铸造的虎牌
最早关于铜制钱币的铸造，出自于伏羲氏，这里的伏羲氏并不专指伏羲，而是与伏羲统一姓氏的部落，具体年代尚未考证。据载：“伏羲氏聚天下之铜，以为棘币，而钱币自此始矣。”
战国 货布
自从伏羲氏铸造了天下第一枚钱币——棘币之后，铸币系统开始逐渐的完善。在这个过程中神农氏“列缠于国以聚货帛。”黄帝氏“作立货币以制国用。”在陶唐氏时期货币开始有了新的代称“泉”，到大禹时代“采历山之金铸币。”商汤时期“采庄山之金所铸之币，以通达于四方。”
汉 五铢钱
在此基础上，商代晚期出现了形制仿海贝形式的铜质货币。这可以从河南安阳和山西保德等地的商代晚期墓葬中出土的铜币可以看出。经科学检测后确定其年代约为公元前14至前11世纪。这些铜贝堪称是我国最早的金属货币了，其中有一种表面包金的铜币是作为大额货币使用的。
唐 开元通宝
在商代，贝币的计量单位是“朋”，“朋”的古字本义是指一串或两串相连的“贝”，后来逐渐演化成计量单位。”一般多认为两串五个的贝或两串十个的贝为“一朋”。
秦半两
金属铸币自从诞生以来经历了伏羲氏、神农氏、黄帝氏、大禹王、商汤王以及商代晚期国王的尝试和改进，最终在钱币铸造和流通方面形成了一定的基础，但是中国的金属铸币并没有因此定型，这个时期只不过是开通和奠定了金属铸币的体系，至于后期中国钱币的发展还需要众多贤君明相去改良~