不稂不莠；
他山之石。
作伐为媒：出自《豳风·伐柯》，“伐柯如何？匪斧不克。取妻如何？匪媒不得。”用伐柯需用斧子来比喻娶妻需有媒灼，后来就用前者借代后者。
不稂不莠：《诗·小雅·大田》：“既坚既好，不稂不莠。” 朱熹集传： “稂，童粱；莠，似苗。皆害苗之草也。”本谓田中没有野草。后以喻不成材或没出息。
他山之石：《诗·小雅·鹤鸣》：“它山之石，可以为错。” 毛传：“错，石也，可以琢玉。举贤用滞，则可以治国。”郑玄笺：“它山喻异国。”又：“它山之石，可以攻玉。”毛传：“攻，错也。”本谓别国的贤才也可用为本国的辅佐，正如别的山上的石头也可为砺石，用来琢磨玉器。
后因以“他山之石”喻指能帮助自己改正错误缺点或提供借鉴的外力。