无论是俄罗斯还是美国,在间谍事件中都有着一套类似的“游戏规则”,那就是对叛变间谍绝不手软。对于情报部门的变节者,克格勃出身的俄罗斯总统普京曾表态:“叛徒从来没有好下场。他们要么在酗酒中死去,要么在吸毒中死去。”但在美俄两方的叛变间谍中,有这样一名神奇的间谍,他是唯一一位游走于两国之间、没有受到任何惩处的双料叛逃者——前克格勃官员维塔利•尤尔钦科!
由于他工作能力出色,深得当时的克格勃主席安德罗波夫赏识,被提拔为克格勃第一总局第一处副处长。然而,谁也想不到,在克格勃内位居高位的尤尔钦科此次来罗马却有着一个不可告人的目的。在观察了周围情况后,尤尔钦科突然提出,他想独自到梵蒂冈博物馆去看看,然后再返回苏联大使馆。逛完博物馆后,尤尔钦科并没有回到苏联大使馆,却径直走进了美国大使馆的大门。
他的叛逃,使自己成为冷战期间叛逃西方职位最高的克格勃官员。中情局的头头们自然欣喜若狂,命令手下立刻将尤尔钦科安全转移到美国。令人惊奇的是,负责审问尤尔钦科的却是克格勃安插在中情局的间谍瑞克·艾姆斯。艾姆斯对尤尔钦科进行了一个多月的审问,虽然尤尔钦科提供了大量重要情报,但他的供词却全部落到了苏联人手中,因此并没有对苏联间谍网造成重大损失。
可能是中情局对尤尔钦科监视过严、审问过多,并且利用他的叛逃,大搞政治宣传,令尤尔钦科产生了反感心理,开始反思自己的叛逃得失。1985年11月2日,尤尔钦科在抵达美国3个月后,成功地摆脱了盯梢的中情局特工,跑回了苏联大使馆,然后回到苏联。更不可思议的是,尤尔钦科回国后没有受到苏联政府惩罚,而且还返回了克格勃工作,只不过职位大大降低了,直到1993年退休。