因为朱元璋并没有把日本放在眼里。前面我们也提到,当时中国是一个泱泱大国,完全不是日本这个弹丸之地能够比拟的,再加上统治者本身的骄傲,所以朱元璋一开始就没有将日本当成强大的对手。
当张士诚、方国珍的残余势力被击败后,他们就跑到沿海各大岛屿,并且与日本浪人勾结在一起,时常劫掠明朝滨海州县,这让朱元璋心里很不舒服。所以在洪武二年(1369年)朱元璋派遣杨载作为使者前往日本,给那时日本的南朝执政者良怀亲王传话:“宜朝则来廷,不则修兵自固。”大意是说你们方便的话就来朝拜我,不方便的话就管好自己的人不要捣乱。这完全就是以宗主国的口气对自己的小弟传话,所以在朱元璋看来,日本这种小国不值得大费周章的征讨,只需警告一番即可。
另一方面是因为明朝刚刚建立,根基不稳,百姓需要休养生息。从内部环境来看,中原大地刚刚经过战乱的洗礼,百废待兴,一切经济建设几乎都需要从头开始,饱受战乱折磨的黎明百姓迫切需要修养生息,倘若此时劳民伤财地远征东瀛,势必会激起百姓的不满,甚至是迫使他们起义反抗,隋朝会灭亡就与杨广穷兵黩武不无关系,强如汉武帝也曾为穷兵黩武而忏悔过,所以此时并非征讨日本的最佳时机。
从外部环境来看,北元被击败后便逃往西伯利亚地区,并且迅速重聚起一股强大的势力,对明朝一直是虎视眈眈,相较于隔海相望的弹丸之地,北元这种卧榻之敌才更具危险性,考虑到这些朱元璋最终还是没有选择远征日本。
再者,忽必烈两次征讨日本让朱元璋内心有所顾忌。 两次失败使忽必烈彻底断绝征讨日本的念想,而朱元璋作为后人自然会在意前人的经验教训,虽说他并不畏惧日本,可谁能知道征讨日本的时候会不会遇上“神风”阻挠呢,这种顾忌也让朱元璋最后放弃了灭掉日本的想法。