170万年前的中国古人正处于人类成长的童年时期，他们只会打制石器，加工简单的木质工具。采集、狩猎和捕捞是他们获取衣食的主要方式。人们多住在天然的洞穴里，或者在树上栖居。人们最初是生食，后来才发明了人工取火；人们按照季节迁徙，居无定所。
专家们还在元谋人的遗址中，发现了古人用火的痕迹。可以说，古人从用火到人工取火的过程，是人类征服自然的第一个伟大胜利。起初，当他们看到由雷电引发的森林野火时，是十分恐惧的。后来，古人们才认识到火不仅是咆哮无常的吃人怪物，更是可利用的“武器”，而被焚烧过的兽肉也比生食要美味得多。从此，古人们才开始利用自然界的野火，进行取暖、煮食、照明和抵御野兽的袭击。当古人们在夜晚的洞穴内发现两块石头猛烈相击能发出耀眼的火花时，古人们又进入了人工取火的时代……
这就是中国古人们的生活，虽然辛苦，但正是由于他们的艰辛劳动，才使得人类一步步走出进化的初级阶段，步入更高级的文明。