东北大学始建于1923年，是一所具有爱国主义光荣传统、学科结构完善、学术实力雄厚、在技术创新、转移和产学研合作等方面办学特色鲜明的教育部直属的国家重点大学，是国家首批“211工程”和“985工程”重点建设的高水平大学。
2017年9月，经国务院批准，进入一流大学建设行列。在90余年的办学历程中，东北大学始终坚持与国家发展和民族复兴同向同行，为国家和社会培养各类优秀人才，在国民经济建设中做出了重要贡献。
东北大学秦皇岛分校是东北大学的组成部分，是经教育部正式批准成立的全日制普通高等学校，培养包括本科生、硕士研究生、博士研究生等在内的各类高级专门人才。
学校自1987年建校以来，通过实施开放发展战略、人才强校战略和教育创新战略，承担“211工程”、“985工程”、国家社科基金重大项目等重点建设项目, 主动融入东北大学“双一流”建设，构建多元化的人才培养机制，建立科学的管理体制机制，推动学校内涵式发展，不断提升学校的整体水平，学校的综合实力和社会影响力明显提高。现已成为一所开放式、多学科协调发展的特色鲜明的大学。
东北大学秦皇岛分校的前身为1976年1月冶金工业部筹建的“7·21”大学，1987年6月，经国家教委与冶金工业部批准，被东北工学院接收，成立东北工学院秦皇岛分院。1993年3月，随东北大学复名，更名为“东北大学秦皇岛分校”。
1996年，秦皇岛分校承担东北大学的“211工程”建设子项目，随东北大学进入首批“211”工程重点建设行列。1998年随东北大学划归教育部。
2001年，经教育部批准，分校继续面向全国独立招收本科生，电子注册和学生毕业统一归口东北大学。2002年1月，随东北大学进入首批“985”工程重点建设行列。2005年5月12日，成立东北大学研究生院秦皇岛分院，共享东北大学博、硕士点。2006年，开始承担东北大学的“985工程”建设子项目。2017年9月，经国务院批准，进入一流大学建设行列。
自2014年来，各类科研立项1061项；发表科研论文2734篇，其中，三大检索850篇，SCI论文324篇；授权专利343项，出版著作及各类教材113部。
东北大学分校前身为1976年1月冶金工业部筹建的“7·21”大学。
1987年6月，经国家教委与冶金工业部批准，被东北工学院接收，成立“东北工学院秦皇岛分院”。
1993年3月，随东北大学复名，更名为“东北大学秦皇岛分校”。
1996年，作为东北大学的有机组成部分，承担东北大学的“211工程”建设子项目，随东北大学进入首批“211”工程重点建设行列。
1998年随东北大学划归教育部。
2001年，经教育部批准，分校继续面向全国独立招收本科生，电子注册和学生毕业统一归口东北大学。
2005年5月12日，成立东北大学研究生院秦皇岛分院，共享东北大学博、硕士点。现拥有博士导师和硕士导师一百余人。
2006年，开始承担东北大学的“985工程”建设子项目。
