在世界各地的民间传说中，蝙蝠经常和恐怖故事联系在一起，而现实中人类社会从蝙蝠身上得来的传染病也很多很致命，但如果我们不主动接触蝙蝠，这些都不会有。
蝙蝠作为唯一会飞行的哺乳动物，体型小巧倒挂着睡觉，并且长得相当难看，又极少数的蝙蝠生活习性比较嗜血，因此在世界各地的传说中，蝙蝠都常作为一种邪恶的物种出现，加上人类社会有很多疾病来源于蝙蝠，其中不乏埃博拉病毒等高致病高致命的疾病类型，据分析世界各地的蝙蝠种类所含的病毒种类有4000多种，其中有100多种在人类社会中有高致病性的病毒类型。
然而，地球上的病毒，不管哪一种，都是构造十分简单的，缺乏独立生存的能力，必须借助细胞生物才能生存，在空气中，如果没有病毒可依附的飞沫等，绝大多数病毒数分钟内就会死亡。
病毒感染人需要一定的媒介，或者是水体，可以使病毒时间滴存活，或者是生物媒介，蝙蝠就是很多种病毒的传播媒介，由于进化历史的关系，蝙蝠的体温比较高，又是夜行性的特征，很多病毒进化过程中和蝙蝠形成了奇妙的平衡，不危害蝙蝠，却会随着蝙蝠的活动而扩散。世界上很多恐怖故事和蝙蝠联系在一起，大概也和它们这种高致病性相关。
蝙蝠的体温比较高，40℃体温环境中存在的病毒，在其他生物体内扩散的时候，就有相当强的生存能力，就哺乳动物来说，身体的发热是身体抵抗外来病原侵袭的方式之一，而蝙蝠身上的病毒适应了40多℃的体温，感染人类之后，人类的极端高体温也不过42℃左右，体温继续升高且长时间不能纠正的话人类就会因为体温调节、水电解质调节失衡而死亡，造成了以蝙蝠为传播媒介的很多病毒在人类种群中可以造成疾病流行。
但是还是之前说的，蝙蝠的虽然携带和很多对人类有害的病原，但是如果人类不过多地接触蝙蝠，就可能导致感染。实际上在人类历史中，由于蝙蝠导致的恐怖疾病还算是比较少的，毕竟人类创建了城市，生活的地方和蝙蝠有较远的距离，在人类历史上肆虐比较久比较多的物种是老鼠，因为人类生活会制造大量的垃圾，蝙蝠这种动物落在地上很难起飞，而一些以腐生为主的老鼠却很适应人类制造的垃圾，和人类有较多的接触。
在病原传播中，有传染源、传播途径、易感人群各环节，蝙蝠作为传染源，只要被正确杀灭或者隔离，就无法分散病原，而正常情况下蝙蝠都是躲着人生活的；蝙蝠身上的病原在人类种群中扩散后，只要经过合理的隔离和治疗手段，蝙蝠身上的病原也缺少感染的机会。
总的说来，蝙蝠并不可怕，而是人类可怕，现在的很多疾病流行都是人类侵占了野生动物的生存空间，造成了原本接触较少的生物有了较多的接触，更不要说主动捕捉蝙蝠等生物，在野生动物的处理过程中，温度等物理条件不足以杀死病原，是病原传播进入人类世界的主要原因。