《鹿鼎记》中，尽管此时清朝已经入关多年，但沐王府一直在致力于“反清复明”，是《鹿鼎记》中“反清复明”的一支重要力量。那么这个沐王府为何对大明朝如此忠心耿耿，以至于大明亡国多年依旧念念不忘？
这是因为沐王府世代镇守云南，世代为大明守候南疆，相伴相随明朝200年多，见证了大明朝的兴衰和荣辱。沐王府和大明朝可谓“一损俱损、一荣俱荣”。而沐王府可以相伴相随大明200多年，这一切源于沐王府的创始人沐英。
沐英，何许人士？沐英，字文英，祖籍安徽凤阳人，明朝开国功臣，明朝开国皇帝朱元璋的养子。
沐英出生于濠州定远县一个贫农家庭，幼年丧父，从小跟随母亲过着贫困的生活。
当时正是元朝末年，天下大乱，各地农民起义不断，此时在沐英的家长爆发了红巾军起义，元朝派遣大军对红巾军进行镇压，由于战乱不断，沐英的老家也遭遇了战乱，无奈，沐英的母亲只能带着他四处逃难，但没多久，沐英的母亲就死于逃难的途中。
此时只有几岁的沐英只能四处逃难，后来沐英逃难到濠州城，遇到了改变他一生命运的人，这个便是朱元璋。
朱元璋看到幼年逃难的沐英，想起了曾经童年的自己，又由于朱元璋自己当时膝下无子，于是便和马皇后一起收留了沐英，认作自己的养子。
朱元璋和马皇后对待沐英如同亲生一样，本身朱元璋养子就不少，后来朱元璋把他们集中起来，给他们请老师，教他们读书练武，学习兵法。毕竟当时天下大乱，战乱不断，所谓“上阵父子兵，打虎亲兄弟”，此时已经身为一方首领的朱元璋深知自己力量不足，他的这些养子虽然不是自己的亲儿子，但朱元璋待他们如同亲生儿子，沐英这些朱元璋的养子对于朱元璋也忠心耿耿。
少年从军的沐英，显露出卓越的军事才能
1356年，朱元璋统帅大军攻打南京，此时年仅12岁的沐英便随军出征，开启他的军旅生涯。
1362年，十八岁的沐英被朱元璋被朱元璋册封为帐前都尉，镇守镇江，后又升为指挥使，守卫广信。
1367年朱元璋派遣大军攻打福建，沐英率军先后攻克分水关、崇安、闵溪十八寨，可谓战功赫赫。朱元璋很高兴，于是让沐英恢复他的姓氏。
功勋卓著的沐英，为朱元璋征战天下，平定云南
1370年，此时的朱元璋已经建立大明朝，沐英因战功被朱元璋受封为镇国将军，后来被升为大都督府同知，此时的大都督府作为明朝军队中枢神经，掌控大明朝所有的军队，由于此时明朝刚刚建立，所谓万事开头难，每天各种公务积累如山，沐英不畏辛劳，凭借自己处事果断的性格，把公务处理的干干净净，解决了好多困难。
在担任大都督府同知的数年中，沐英处理事务才能得到了锻炼，洪武十年十一月，沐英被朱元璋受封为征西副将军，跟随邓愈出征吐蕃，这一仗，邓愈和沐英统帅大军一直打到昆仑山方才班师回朝。
洪武十一年，沐英又跟随蓝玉征讨西番，此次征讨为大明拓展疆域数千里。
洪武十三年，朱元璋派遣沐英率军征讨和林的元朝残余势力，沐英大军在渡过黄河，翻越贺兰山和沙漠后，一战重创和林元朝残余势力。
洪武十四年，朱元璋派遣傅友德、蓝玉和沐英统帅三十万大军南征元朝在云南的残余势力，经过一番苦战，南征的大军一举荡平云南各方势力，云南成为大明朝的疆域管辖。
洪武十五年，云南再次出现叛乱，杨苴统帅了数十万大军进攻昆明，此时昆明守军缺衣少粮，难以长久坚持抵抗，后来沐英问讯后，率领大军再次赶来平定叛乱。
沐英镇守云南，恪尽职守
洪武十六年，南征大军胜利还朝，而沐英被朱元璋留下来镇守云南。
沐英镇守云南后，上书经过朱元璋的的批准后，开始在云南屯田开垦，守卫边疆，在沐英镇守云南期间，沐英多次平定地方叛乱，打退外敌入侵，为守卫明朝南方疆域安定恪尽职守。
我们知道，朱元璋在稳定江山后，在洪武朝中后期针对跟随自己打江山的功勋被都被一一清除，胡蓝之案就是最好的明证。沐英镇守云南，更是战功赫赫，但沐英得以善始善终。
这还归功于沐英低调行事，洪武十五年时候，马皇后病逝，沐英得知后，悲伤过度到咳血，洪武二十五年，太子朱标去世，沐英闻讯后痛哭流涕，哭的十分伤心，在朱标去世后没多久，沐英也病逝了。
朱元璋对于沐英的忠心一直看在眼里，沐英去世后，灵柩被运往京城时，朱元璋亲自前往迎接，后来沐英被追封为黔宁王，配享太庙。此后，沐英子孙世代镇守云南，保卫明朝南方疆域。一直到明朝灭亡，沐王府依旧忠诚于大明朝。